据新华社电3月17日，“俄罗斯勇士”战机表演队在湖南省张家界市荷花机场和天门山国家森林公园成功举行了首场特技飞行表演，受到现场观众的热烈欢迎。下午2点55分开始，俄罗斯特飞勇士们驾驶5架苏－27战斗机挑战蓝天。由于当地天气阴霾，能见度较低，原计划1小时以上的特飞表演缩短了一半。苏－27战斗机被认为是机动性能最好的现役战斗机，俄罗斯勇士们以800~900公里的时速，在60~150米的低空为观众表演了单机倒飞、双机对穿、多机俯冲等高难特技飞行，展示了大量特飞编队节目。成立于1991年的“俄罗斯勇士”飞行表演队是世界上唯一使用高性能重型战斗机进行表演的飞行队。

　　除了当日参加表演的5架苏－27战斗机和一架供展示用的伊尔－76中远程大型运输机，另有一架苏－26运动机、一架雅克－52运动机和一架伊尔－78空中加油机正在飞往张家界的途中，将加入以后的表演。当日，一架苏－30战斗机经过约8个小时的飞行，直接从莫斯科抵达张家界荷花机场，飞行距离8000公里。它是目前世界最先进的战斗机之一。

　　在17日举行的新闻发布会上，面对记者苏－27是否穿越天门洞的提问时，俄空军副司令比热夫回答说，“俄罗斯勇士战机表演队不会穿越天门洞”。至于原因，他解释是出于生态和环保的考虑。比热夫后来回答另一名记者的提问时，进一步解释苏－27技术上可以穿越天门洞。但这会造成以下后果：在超低空飞行时，会对飞机机体造成重力的冲击；从气动学上来看，有很大的气洞冲击；而且，对山洞有可能造成崩塌。