新华网新疆频道3月22日电（记者李志刚） 新疆日前启动人工增水保护天然胡杨林工程，希望借空中水资源滋润干渴的大漠胡杨。

　　新疆的天然胡杨林主要分布在塔里木河流域，约占全世界胡杨林总面积的90％。近几年由于气候变化、人口增加、耕地扩大等多种因素的影响，胡杨林面积逐年萎缩。新疆采取向塔里木河输水、调水灌溉等措施拯救胡杨林，但胡杨林面积仍由20世纪50年代的600多万亩减少到目前的360多万亩。

　　实施人工增水保护天然胡杨林工程，是针对塔里木河水量减少、地下水位下降造成胡杨林严重缺水的一项补救措施。人工增水将在塔里木河流域建立10个作业区，在每年4～8月份采取飞机作业、火箭作业和人工高炮相结合的方式。作业受益区面积约2万平方公里，胡杨林区自然降水量将增加20％。

　　新疆人工影响天气部门通过试验，已初步摸清了塔里木河流域的胡杨林区大气、云、水的宏观及微观机制，并在天气、水汽及云层等增水条件分析方面获得大量资料，为胡杨林区增水作业奠定了基础。

　　胡杨是生长在沙漠中的古老树种，属国家二级珍稀濒危保护植物，有着“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”的美誉，被人们称为“大漠英雄树”。