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随着一系列整合多种功能的MP4播放器投放市场，仅有单一视频功能的MP4开始遭到人们的质疑。
苏英 供图
有“随身影院”之称的MP4播放器被视为MP3的终结者，有人甚至预计MP4播放器会在未来两年内全面取代MP3。然而，数码市场中的一些迹象却表明，只有单一视频功能的MP4很可能尚未来得及全面普及就面临淘汰———MP4播放器正在遭遇一场突如其来的危机。
单一视频功能开始遭到质疑
MP4播放器是近年来比较热门的消费数码产品，这类产品大多以闪存或者微硬盘作为存储介质，自带液晶显示屏，并可通过USB接口与电脑连接，能播放MPEG-4格式的视频文件，从而实现了人们随时随地看电影的需求。从2003年面市至今，短短两年多时间内，MP4播放器便风靡数码市场。
事实上，MP4在引领2005年的播放器市场时就开始显示出力不从心的迹象。2005年被普遍认为是MP4的元年，也正是在这一年，国内外至少有30家知名厂商相继进入这一领域，一时间MP4成为消费数码市场的新焦点。但年终统计数据却表明，该年MP4的全球出货量仅为十几万台，MP4在国内市场上的表现自然可想而知。
业内人士表示，MP4的出货量低是因为消费者的购买热情不高，而消费者的购买热情之所以没有被激活，主要是因为MP4的价格过高，一些主流MP4播放器的价格高达三、四千元。也有人反对这种观点，称目前市面上有些MP4的价格已经降到了1000元左右，但市场表现依然差强人意——仅有单一视频功能的MP4能否引领市场潮流开始遭到人们的质疑。
多功能整合风暴爆发
在此状况下，国内外知名品牌对播放器市场走向的把握引起了关注：2005年10月，索尼宣布在其PSP中增加视频播放功能，这样一来，PSP就具备了“玩游戏、看电影”的双重功能。无独有偶，2005年底，国内知名的数码品牌朗科也宣布推出了新一代媒体播放器酷贝P200，一举囊括了视频播放、电子游戏、MP3、FM收/录音、车载FM射频、数码伴侣、电子书阅读、图片浏览、语音复读等多种功能，并宣称将在2006(*年整合GPS全球卫星定位系统、百万像素数码摄像以及手写屏幕等一些独特功能。其后，播放器市场的多功能整合风暴一发不可收拾。据不完全统计，至今市面上同时支持游戏、电影、MP3、摄像功能的多媒体播放器已经多达10余款，它们正逐步将只有单一视频功能的MP4推至了窘境。虽然，后者目前依然占据了数码市场上近七成的份额。
MP4播放器的多功能整合趋势从MP3的“进化”历程也可窥见一斑。在2001年MP3刚刚流行的时候，数码相机还没有普及，录音笔、复读机也还是刚刚问世，液晶显示屏的价格更是奇高无比，所以最初的MP3只有随身听的功能。但是，到了今天，录音、复读、彩屏、FM收音已经成为MP3的标准配置。显然，随着大屏幕液晶屏的普及，人们手持的随身娱乐终端不应当仅仅看电影、听MP3，玩游戏、读电子书、浏览图片都应当是其标准功能配置，而随着技术的进步，未来的功能还会更加丰富。这意味着功能单一的MP4在市场竞争中将会日趋被动。 | |
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