阳春三月,美国商务部部长卡洛斯·古铁雷斯再度踏上中国之旅。昨日在京的首次早餐见面会上,这位素来不苟言笑的商务部长依旧一脸严肃,他用了三十分钟来阐述此次中国之行的意义和成果之后,肯定地表示,“贸易保护是下下策。”
“较劲”知识产权和市场准入
古氏此行虽赶上北京风和日丽的时节,但心情却并不轻松。因为按照时间表,就在本月31日,由美国两位参议员舒默和格雷厄姆联合提出的“舒默提案”即将送交美国国会投票,提案要求人民币币值重估,否则将对中国进口的产品施加27.5%的惩罚性关税。
古铁雷斯就在舒默二人上周刚刚完成中国之行后便接踵而至。此行一方面像对外宣布的那样,为了落实4月11日将在华盛顿举行的中美商贸联委会(JCCT)议程,同时也似是古铁雷斯在提案投票之前与中国商务部高层官员的一次紧急会晤。
由于各司其职,担任美国商务部领导的古铁雷斯并未对人民币汇率指手画脚。而在昨天的早餐会上,这位常常斡旋贸易纷争的商务部长半句都没有提纺织品、反倾销或是抬高关税的事儿。古铁雷斯将此行两大主题概括得简单明了:知识产权保护和市场准入。
古铁雷斯将中美贸易间的1141亿美元(中方统计数字)描述为“中美贸易关系中的一副重担”,而他认为,布什政府已经找到了卸下这副重担的最好办法,就是中国加强知识产权保护,同时扩大美国企业进入中国市场的领域。
舒默提议延期提案投票
古铁雷斯的二度来华无疑传达出一个强烈的信号:开放与合作是中美贸易的“康庄大道”,任何设限的举动都是不明智的。而这一点,就连“舒默提案”的两位始作俑者舒默和格雷厄姆,在上周访问过北京之后也有所认识。于是,就在赶回美国之后,参议员二人经过一番“合计”,与美国财政部长斯诺商定,将人民币汇率报复案的表决时间最迟延至9月29日。
颇为讽刺的是,对中国经济提出尖锐批评的舒默和格雷厄姆此前却从未来过中国。在上周的新闻发布会上,舒默和格雷厄姆提及首次中国行时显得眉飞色舞,连用了好几个“amazing”(令人惊叹的)来表达自己对北京的城市、居民以及经济环境的感受。二人承认,对于中国,他们了解的还是太少了。
“我们很高兴看到中国不断改革的市场经济政策,同时把市场决定汇率作为‘十一五’规划中的重要一条。”舒默和格雷厄姆一致认为。
知识产权或成突破口
有分析认为,舒默二人提出的延期提案投票,是给自己找个台阶下。“这一提案是个错误。”摩根士丹利首席经济学家史蒂芬·罗奇上周曾评论,如果舒默提案得以实施,对美国和世界经济都会带来巨大冲击。提高中国进口产品关税之后,中国也会相应减少购买美国国债,这会导致美元汇率下降、利率上升,承受这种代价的还是美国消费者。
而现在,舒默提案被延后六个月表决,这段时间对于中美双方而言都是一个继续对话磋商的机会。罗奇认为,如果中国方面想要缓解中美经贸摩擦,知识产权是一个好的切入点。
昨日,古铁雷斯再次肯定了中国在保护知识产权中做出的努力,他也明白,将90%的软件盗版率减少到80%并不是件容易的事。
实习编辑：刘佳
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