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《中国人的戏剧》（陈季同法文著作译丛，全五册）（清）陈季同著广西师范大学出版社2006年1月版定价：16.00元
外国人对中国文化的态度有两种，一是爱极，对中国极尽倾慕，以为理想的国度，比如18世纪启蒙运动学者伏尔泰对中国不问出身，凭才具延揽人才的科举制就赞不绝口；再是憎极，对中国极尽污蔑之能事，比如，19世纪晚期，中国人在欧洲人心目中，几乎就是野蛮、不开化的。其间的变化，主要是基于中国实力的改变：当中国强盛，四方来朝贡之时，所见大多为光明一面；待到中国一再错过现代化时机，实力日衰，饱受列强欺侮时，外人轻蔑之心就油然而生。
其时，感于洋人对中国的轻侮，不少中国人开始反思本国文明。思考中国文化与西方文化究竟是不同文明的差异，还是落后与先进之别。这种争论，自19世纪晚期至今，一直没有停止过。有趣的是，卷入中西文明比较研究的，除了梁启超、梁漱溟、钱穆、贺麟、冯友兰等学者外，还有一些没有学者之誉，却以文人或其他身份卷入这个论题，并在国外引起很大反响的人物，比如陈季同、辜鸿铭和林语堂。
辜鸿铭的《中国人的精神》和林语堂的《吾国与吾民》在国内广为流传，然而，他们中最早的一位，陈季同的著作却几乎不为人知。陈季同生于1852年，卒于1907年，曾在欧洲生活了十几年。从1886年到1904年，他的法文著作《吾国》、《中国人自画像》、《中国人的戏剧》、《中国人的快乐》以及《巴黎印象记》等在法国极受欢迎，其中以《中国人自画像》和《中国人的戏剧》最为著名，尤其是《中国人自画像》曾经加印多次，并被译成多国文字。
有意思的是，以上三位都是福建人，都精通外文。陈季同是晚清的外交官，精通法文；辜鸿铭的外语水平之高自不待言，林语堂的其他英文著作如《京华烟云》也早就广为流传。陈季同活跃于19世纪晚期，辜鸿铭名声盛时当在20世纪初，而林语堂则是20世纪20年代以后才声名鹊起。当《中国人的精神》于1915年付梓时，陈季同已经逝世8年。林语堂的《吾国与吾民》就更晚，大约写于1935年他至美国避难之时。1928年，辜氏在北京病逝时，陈季同的学生曾朴正在《真善美》上两次刊文征询陈季同的事迹，并计划出一本专号，由此可见陈季同死后的寂寞无名。三人中以林语堂的名声最大，对后人的影响也最大。然而，林语堂虽有比较的意识，却不具有忧国怀民的情怀。林写《吾国与吾民》时，正值国难当头，而他还有闲情逸致在美国品评中国妇女、中国人的德行、中国的习性等等无关宏旨之处，实在不合时宜，遭人非议，也属正常。
陈季同和辜鸿铭一样，在有意识地比较中西文明时，极力维护中国文化。辜鸿铭为中国辩护的文字透露出机智和狡猾，而陈季同给人的感觉颇似一个苦口婆心的长者。陈季同在文中大赞中国社会组织、中国家庭、婚姻以及科举制的好处，甚至不断把孔子和孟子抬出来。
今天，我们再读陈季同，可以对他的谆谆说教不以为然，然而，摒除文中的观点、结论，书中还有很丰厚的对于中国传统文化的介绍，对此我们却不能无动于衷。时至今日，关于东方文明和西方文明的比较、争论还在继续，在有效地解决这个问题之前，我们不妨先随陈季同重温一遍中国的传统，看看我们的文化除了“花朝”、“浴佛节”、“七夕”这样的节日，“投壶”、“射覆”这样的游戏外，还有哪些可爱之处。
书评人周知《新京报》新闻热线：010－63190000 、010－96096333 | |
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