 |
| |
太空探测器撞向月球示意图。据美联社11日报道，美国宇航局（NASA）10日表示，该局计划在2009年让一个太空探测器撞向月球，为2018年人类重返月球做准备，如果这次的探测器与月球发生碰撞成功，撞击将会产生高达64.36公里的月球尘埃，人们在地球上用一个望远镜就能看到撞击的情形。
1/3个足球场大的坑
撞击月球只是美国宇航局一项巨大任务的一部分。之所以要让一个探测器撞向月球，目的是为了寻找月球上的冰。布什政府已经公布了建设月球基地的计划，而在月球上找到水源，是支持这个月球基地正常运转的关键因素。
美国宇航局的科学家说，这种撞击将会在月球上碰出一个有三分之一个足球场那么大的坑，而且撞出的碎片将飞向太空。当探测器与月球相撞后，释放这个探测器的母船将飞越碎片云，观察有没有水冰或水汽。美国宇航局计划于2018年派宇航员登陆月球，在此之前，将对月球实施多个遥控探测计划，2009年的月球碰撞和轨道飞行器探测是这些计划的第一个。美国宇航局的整个重返月球计划将耗费6亿美元，仅月球碰撞任务就要花费8000万美元。
撞击寻找水的痕迹
根据该计划，美国宇航局将于2008年10月实施月球碰撞和探测，一枚火箭将携带月球探测轨道飞行器和碰撞器，轨道飞行器将围绕月球飞行至少一年，测绘月球表面地图，寻找水源以及未来宇航员的着陆点。轨道飞行器将特别关注月球的南极，因为美国宇航局把那里作为建立未来基地的首选。
月球飞船将于2009年1月释放一个越野车大小的撞击探测器，以时速5600英里(9000多公里)的速度撞向月球南极一个冻结的坑，并将220万磅（约110万公斤）重的尘埃和物质碎片送向天空。同时，地球上至少12台天文望远镜也将“锁定”撞击尘埃，寻找和分析水的痕迹；当探测器穿过漫天月球尘埃、传回分析数据后15分钟，它也会坠向月球表面，引发第二场较小的尘埃，为科学家提供第二次机会，验证月球表面是否有冰的存在。
据悉，冻结的大坑中可能含有隐藏的冰。如果在那里发现冰的话，未来登陆月球的宇航员将可以把冰融化，用来帮助制造火箭燃料或氧气。该项计划的遥控计划副项目经理巴特勒·海恩说：“这些资源将会让人类未来重返月球以及占领月球更节省开支。”任秋凌编译
人类曾多次撞击月球
上世纪90年代，多个遥控探测器在月球极地发现了氢，并且数量相当可观，科学家据此认为月球的冻结层表面下可能有冰。事实上，2008年的任务不是美国宇航局首次对月球进行遥控碰撞探测，上世纪60年代，美国宇航局发射了9个“游骑兵”飞船，执行过类似的任务，但只有三个成功地与月球进行了碰撞，在碰撞时发回了近距离的图片。 | |
|
精彩生活 
