一 寻 梦

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　　上海，古称云间。云兴霞蔚，云起龙骧。

　　这是一个令人产生梦想追逐梦想的地方。

　　这是一个产生英雄，令世人瞩目敬仰无限感慨的地方。

　　我们这本书向你讲述的是在上海这个地方，两个并无血脉联系的男子汉，为了追寻一个梦想，经历80年奋斗，筚路蓝缕，含辛茹苦，白手起家，从一个店铺开始，立一个字号。然后败了兴，兴了败，反反复复，曲折艰辛，终于成就了一番惊天动地伟业的故事……

　　1908年初夏的一个早晨，阳光明媚。一条乌篷船靠在了苏州河畔乌镇路桥边的码头上，一个10多岁的男孩在睡梦中被人摇醒：“起来了，上海到了。”

　　“上海到了？”这个男孩掀开船篷的一角向外望了望，只见河岸上黑压压的房屋一片连着一片，一眼望不到边际。“噢，上海真大！”他惊讶地喊了一声，连忙从船舷的一边侧下身去，用手捧了把河水草草地洗了洗脸，然后整了整衣衫，摸了摸藏在贴身衣袋里的8块银元。站起身来，拎起一个竹编的元宝篮，只见里面放着几件替换衣服和一整套崭新的士林蓝布长衫，随后挟上一把油布雨伞，告别了已经坐了整整3天的乌篷船，跳上了上海的土地。

　　他叫沈莱舟，个子不高，眉清目秀，一脸精神，这一年刚满14岁。

　　其实，这并不是他第一次来到上海。他出生在上海，上海是他的伤心之地。

　　1894年11月沈莱舟出生在上海，他的祖辈家境尚可，祖父在浏河海关当一名小官吏，这在当时是一个油水很大的肥缺，当时上海的海关还隶属于浏河，稍大一些货物进出的关税都要到浏河去报批。沈莱舟的父亲沈绥之出身富裕，从小就受到良好的教育，长大以后就跟着老乡、汇丰银行的大买办席正甫在汇丰银行当一名职员。

　　谁知天有不测风云，这一日年仅30岁的沈绥之在银行里加班，下半夜肚子饿了，便叫银行里当差的到街上面摊里喊了碗面。也不知这碗面是从哪里买来的，沈绥之吃下去以后便染上了霍乱，一天一夜上吐下泻几十次，第三天就去世了，留下了他的妻子沈翁氏及6岁的长子沈汝舟，以及尚在襁褓之中的沈莱舟……

　　席正甫看在同乡的分儿上，给了沈绥之家800块银元的抚恤金。这是一笔并不算小的数目，当时一担白米的价格也就是一块银元，然而上海人贵地贵样样贵，如果带着两个小孩在上海只会坐吃山空，沈翁氏想来想去感到这样过下去不是个办法。但沈翁氏毕竟是一个见过世面、“白相”过银子的人，懂得钱生钱的重要性，于是就将这笔抚恤金的一大半拿了出来，放在一个亲戚开的杂货铺里当本金，每年分得一点红利，然后自己带着沈汝舟和还不到9个月大的沈莱舟，回到了江苏东山沈绥之的老家。

　　东山，地处江苏与浙江的交界之处，位于太湖的西南一侧，历来是太湖流域的富庶之地，鱼米之乡。在上海人的心目里，东山留给人印象最深的莫过于红艳艳的杨梅与金黄色的枇杷，到东山手摘鲜红的杨梅与金黄的枇杷尝鲜，是上海人每年乐此不疲的旅游项目。再有就是留下了半壁罗汉9尊唐代彩塑的庙堂紫金庵和一幢中西合璧的建筑雕花楼……其实，东山给上海的影响是巨大的。东山的“翁席刘严”四大家，他们千万贯的家财都是从上海攒来又放在上海置业发展，仅拿出一点小利造福于家乡就让人瞠目结舌！比如严家，在苏州木渎建造的严家花园是姑苏园林中的佼佼者，严家的嫡孙严家淦还曾在台湾当过所谓的“行政院长”和“副总统”。至于席家那就更有名了。席正甫是汇丰银行第三任买办，在他的任上，席正甫代表汇丰银行借给了大名鼎鼎的李鸿章500万两白银，帮助他扩充军备，为此被清政府破例授予二品衔的顶戴花翎。席正甫去世以后，他的儿子席立功继任汇丰银行买办，席立功去世以后，又由席正甫的孙子席鹿笙继任。三代汇丰买办，世所罕见，席家人带出了整整一个银行界的“洞庭帮”，大清银行、华俄道胜银行、有利银行、华比银行、麦加利银行、正金银行、三菱银行……到处都有与席家沾亲带故的东山人的痕迹。以至上海的银行界有了这么一名行话：“徽帮人最狠，什么钱（都）敢吞；见了东山帮，还得忍一忍”。而席家在太湖之畔建造的席家花园，雕梁画栋，奇松怪石，古朴儒雅，让人流连忘返。席家的私家菜，一经打造推广，成了风靡上海的美食。这是一个颇有经商传统的地方，以后沈莱舟到上海发家，与这样一个传统、这么一种氛围，与“翁席刘严”这四大家的帮衬，还是颇有关系的。

　　东山距上海并不遥远。现在从上海开车到东山，不到2个小时。但当时却是河网阻隔，困难重重，最便捷的交通就算是坐船了。从东山进太湖再到淀山湖、经苏州河随流而下，顺利的要花上三四天的时间。其实，苏州河的正式名字叫吴淞江，上海开埠以后，西方人到上海越来越多，由于马可·波罗在他的书中介绍过苏州，并把苏州赞誉为“东方的威尼斯”，苏州在西方人心目中无异于人世间的天堂。当西方人得知坐船沿着吴淞江便可由上海直达苏州，便将这条河称之为苏州河，一叫就叫开了，吴淞江的本名反倒被人慢慢遗忘了。（一）