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作为欧洲目前在位时间最长的君主，她是英国经历二战蹂躏以来象征国家连续性的人，她还见证了大英帝国的分崩离析，和随之而来的经济大萧条。
她的力量在于她没有权力———除了无与伦比的人格魅力、历经磨难后的老练以及平易近人的性格。
仅仅就在10年前，君主制还陷于英国公众强烈厌恶的声讨中，但现在，一切争吵都停了下来，68%的英国人赞成保留王室。
这一切都要归功于她。伊丽莎白女王二世，上周五刚刚度过她的80岁大寿。80岁的她仍然没有任何停下来的打算。
稳定的象征
几年前，简·弗里巴林在威斯敏斯特教堂一个二战战死士兵的纪念仪式上见过她。她向她行屈膝礼，向她礼貌地问好。离开时，简像其他所有见过她的人一样，心里有一种抑制不住的激动，仿佛被雷电击中一样。
让简印象深刻的并非王室那与生俱来的帝王般的排场和威仪。“我抑制不住地想去亲近她，”她说，“她有着最让人诧异的皮肤，看上去是那么柔软。当然，没有人会像她一样。”
尽管伊丽莎白女王并不拥有政治实权，但这不妨碍她在长达54年的统治里，成为这个纷闹喧嚣的世界里国家稳定的象征。
继承王位时，她还只是一个不谙世事的少妇，刚刚度过26岁生日，次年，也即1953年，她被加冕。60年代，她亲自主持了大英帝国的分解；70年代，她目睹了英国艰难地加入欧洲大家庭，英国的先令和便士被废止，英镑和盎司被废除，惟有她仍然是英国人心目中不变的支持；80年代，经济巨变加速了英国政治左右派别的分化，而她是这个国家里最弥足珍贵的统一力量。
在执掌王权54年后，她成为欧洲目前在位时间最长的君主。如果考虑到她现在良好的身体状况，她可能将会超过她的祖先———维多利亚女王，她在位的时间是63年。克服个人危机
有人说，女王长达54年的统治中，在经历了一系列被人诟病的丑闻后，到现在进入了一个温和的时期。
她的4个孩子中有3个离了婚，其中最轰动的莫过于长子查尔斯和戴安娜王妃之间的恩恩怨怨。1997年的那场车祸不仅夺走了戴安娜王妃的生命，也让英国人对女王心生怨恨：当年的一项公众调查显示，人们普遍认为女王不喜欢戴安娜王妃，并且，在戴妃去世后没有表现出“适当的悲痛”。
但这一切已经成为过去。查尔斯去年迎娶了卡米拉，并最终得到公众的认可。据说他向父母保证这段婚姻会长期稳定。威廉和哈里两位王子的发展势头也不错。女王的传记作者罗伯特·兰茜说，女王已经成为秋天的高雅老妇，掌管着一个“重新幸福和睦的大家庭，由于历经创伤而变得更加可靠”。
上周，女王前往距伦敦东南30英里远的吉德福德，参加在那里举行的复活节耶稣受难日仪式。“尽管现在谈论君主制已不再流行，”和妻子及女儿一起前往吉德福德大教堂目睹女王风采的奈杰尔·帕特里克说，“但人们仍然不顾寒冷和大风赶到教堂，就是为了看一眼女王。”
显微镜下
“我非常紧张，”负责给女王献花的11岁的莎曼塔说，“做女王一定很难吧，因为时时刻刻都必须处在人们的观察之下。”
事实上，这个世界上恐怕没有人比得上伊丽莎白女王，拥有如此高的曝光度。这位身材不高、戴着一副眼镜、有7个孙子的祖母，她的任务是繁重的：作为国家元首，她要召开或解散议会，每个周二的晚上还要和首相举行私人会谈，从丘吉尔到布莱尔，她总共经历了10位首相；作为国家元首，她还要出国访问，设宴招待外国领导人。据白金汉宫统计，女王每年都要举办大约470个宴会，在超过250个官方访问中，她去过129个国家；作为国家元首，她还是杰出成就的奖赏者，她总共颁发过38万个骑士奖章和其他荣誉，她还亲自主持过23次轮船下水仪式。
这么多的使命意味着，女王在公众生活中无所不在。而她的完美例行公事毫无疑问为她赢得了尊重，并使英国王室至今长盛不衰。对此，安德鲁王子说：“让人们理解身为国家元首的概念可能稍微有些复杂，我会把她的吸引力归为坚持不懈，在他们眼中，她永远不会让人失望。”开明的女王
尽管已经80岁高龄，但良好的出身和教育背景让女王在接受新事物时不会采取抗拒的态度。“其实她非常现代，人们并不了解这一点，一些为她工作的人也不了解。”担任女王私人用度的管家阿兰·雷德说。
女王的孙女扎拉·菲利普斯钉舌钉，和一个赛马骑师同居，还为《Hello!》杂志拍照，但她照旧得到女王的宠爱；她不反对威廉王子和女友同居；甚至是对查尔斯王储和卡米拉多年的婚外情，她事实上也采取了一种不闻不问的态度。
在王室的改革方面，女王也是一个坚定的实践者。最近，王室公开招聘私人助理一职，一下子吸引了400多人报名，最终录取了一位经验丰富的金融家。
白金汉宫还指派团体调查王室工作人员是否工作愉快，政府部门和私人企业都有员工到王宫轮岗，他们中越来越多的人被提拔为重要主管。“我想人们一定会认为我们非常传统，等级森严。但事实上，这是一个民主得令人吃惊的机构，王宫有许多能干的人才，人们努力工作。而女王本人在这方面树立了典范。”王室人力资源主管伊丽莎白说。
事实上，女王以一种几乎不被察觉的方式，让王宫与现代世界接轨：王宫游园会的3万名宾客的准入条件放宽，绅士们无需掏钱买礼服，国宴中原先只允许异性恋已婚人士参加的限制被取消。在张伯伦办公室工作了14年的马科姆·罗斯表示，“女王对待典礼的态度非常务实，只有与人们息息相关，典礼才会有意义”。废宪还要等
“她的身后有一个顾问团队，虽然人数不多，但非常专业。因此，她很清楚地知道每一个人是谁，他们正在做什么。同时，因为她见过的人比这个世界上其他人见过的都要多，所以，她总是能够设法把你和其他人联系起来，从而让你们之间的会话充满乐趣。这种方式非常讨人喜欢。”
共和党人一直喋喋不休地追问，为什么英国政府要用纳税人的钱来养这样一个有着庞大开销的王室。但即便是他们的领导人也不得不承认，他们企图废除君主制的努力根本是白搭，至少在伊丽莎白女王退休前是这样。
白金汉宫今年1月进行的一次问卷民意调查显示，只有19%的受访者支持英国变成共和国，这比1969年仅高出1个百分点。“这是英国数字最稳定的民意调查。”一位负责问卷调查的官员说。无论对调查者进行何种分类———老人、年轻人、少数民族、非基督徒、地方意见领袖、《太阳报》小报读者、高尚报纸读者———任何一类人群中支持废除王室的都不超过1/4。
“问题的关键是，英国公众根本不想赶伊丽莎白女王下台。”共和党的斯蒂芬·哈斯勒说。他还认为，人们普遍认为女王的工作非常尽职，因此，任何废除君主制的企图都被认为是“不忠”行为。
实际上，关于君主制的未来，英国人根本没有真正严肃地讨论过。“女王在位时，没有一个人想作出改变，”哈斯勒说，“只有当查尔斯接掌王位后，人们才会热心讨论这个话题。”
而这可能还需要等一段时间。伊丽莎白的母亲———同样深受人民爱戴的王太后，她活到了101岁。
本版文字 高飞 | |
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