长城雏形的出现应以距今约4000年的辽西地区的夏家店下层文化为代表，以内蒙古东南部、辽宁西部、河北北部为主要区域。已故著名考古学家苏秉琦在《中国文明起源新探》一书中，最早提出“原始长城”这个概念。夏家店下层文化的村落密集分布于河谷地带，几乎都有土石砌筑的“城堡”，形成严密的防御体系。尤其是在内蒙古赤峰北部沿英金河一线，小石城密集分布，连成一串，恰与后来的燕秦长城平行或重合。在河北北部的围场、平泉等地发现夏家店下层文化石城址70余座，它们各自因自然环境的不同而组成山城的群落。平泉茅兰沟城址群，多在山之阴坡用石块砌成方形城址，一座大城周围有几个小城，有门址，城址中部略高，文化堆积很厚。这种小城堡群有两种布局，一种是大范围内的星罗棋布，一种是边缘地带的连成一串。后者是国家的集体防御体系，其功能与后来的长城类似。“原始长城”首先出现于辽西地区有着深厚的历史文化背景。这一地区是中原、北方两大文化区的交汇地带，属亦农亦牧地区，自新石器时代早期就有着发达而自成系统的考古学文化。不同文化群体、不同经济文化类型、不同民族文化传统既相互冲突，又相互依存、融合，是中国统一的、多民族国家形成的重要历史舞台。夏家店下层文化已进入“方国时代”，其首领以“城堡”作为他们对内维护其统治的工具，对外抵御来犯之敌的防御工程。（选自著名长城专家董耀会著《万里长城纵横谈》人民教育出版社出版）