新华社南京4月23日电 中科院紫金山天文台通报,5月的天空将迎来施瓦斯曼-瓦茨曼彗星回归,这也是今年最富悬念的天象。
紫金山天文台王思潮研究员告诉记者,今年是施瓦斯曼-瓦茨曼彗星回归年,预计彗星主体部分将在5月12日过近地点,在大气宁静度较高的郊外,用肉眼就可以观赏到这颗貌似“蒲公英状”的彗星。
施瓦斯曼-瓦茨曼彗星在1995年回归时,天文学家就已观测到它分裂成大小不等的3部分。最新资料显示,11年后的再次回归,该彗星已分裂成40余块,碎片之多可说是史无前例。届时,这40多颗微型彗星组成的队列形似一串珍珠项链,在5月中旬结队在距离地球约960万公里的地方掠过。
江苏省天文学会副秘书长严家荣说,施瓦斯曼-瓦茨曼彗星分裂成如此之多的碎片,将最终导致这颗彗星分崩离析,从而在彗星名册中不复存在。