“功名全仗邓通成”，那么，西门庆邓通般的富有是从哪里来的呢？是靠正当劳动挣来的吗？不，小说的作者在这里补充了一句话，叫作：“富贵必因奸巧得”。西门庆就是靠“奸巧”敛财而暴发起来的。他有一本“奸巧”致富经。

　　西门庆原是商人家庭出身，父亲西门达，当年是往甘州卖绒布的(第二十五回)，可能稍稍积些家财。可是到西门庆时，已是一个“破落户财主”，只靠一爿有二三个伙计的生药铺赚钱。小说开始，他接连骗娶奸拐了富有的孟玉楼和李瓶儿为妾，得到两笔颇为可观的财产。媒婆向西门庆介绍富孀孟玉楼时，首先就说了她“手里有一分好钱”：“南京拔步床也有两张，四季衣服，妆花袍儿，插不下手去，也有四五只箱子。珠子箍儿，胡珠环子，金宝石头面，金镯银钏不消说，手里现银子也有上千两，好三梭布也有三二百筒。”这怎么能不打动他的心？不过，这些家当比起李瓶儿来，还是小巫见大巫。李瓶儿原是蔡太师女婿梁中书的妾，被李逵杀散时，曾带走“一百颗西洋大珠，二两重一对鸦青宝石”，后嫁了花子虚为妻，继承了“由御前班直，升广南镇守”的花太监的财产。因此，还在花子虚未死之时，一次就“开箱子搬出六十锭大元宝，共计三千两，教西门庆收去”，还说有“四口描金箱柜：蟒衣玉带，帽顶绦环，提系条脱，值钱珍宝玩好之物”，叫西门庆于夜晚打墙上偷偷运过去。“这四口描金箱柜”里装的都是无价之宝，后来西门庆做了“金吾卫副千户，居五品大夫之职”及吴月娘“顶受五花官诰，坐七香车，做了夫人”之时(第三十回)，他们所做的“官帽玉带”和以后送给蔡太师的“生辰担”，都取之于此。当李瓶儿正式嫁去时，又带去了不少私房钱。为资助西门庆扩修房子，又拿出了“四十斤沉香，二百斤白蜡，两罐子水银，八十斤胡椒”代价的东西(第十六回)。西门庆从李瓶儿那里确实发了大财。看来西门庆谋妇，固然是由于好色，但同时也在于谋财。这就难怪第十六回的回目就叫作“西门庆谋财娶妇”。这是他“奸巧”致富的第一招。

　　第二招是明目张胆地吞没亲戚的家财。女婿陈经济避难投靠他家时，曾带来“许多箱笼”，还另外送了他五百两银子，都被他“收拾月娘上房来”(第十七回)。其价值可能比李瓶儿的还要多，因这里实际上包括陈家及朝中四大奸臣之一的杨戬家的赃物。第八十六回陈经济因偷金莲、春梅事发被打后，就在傅伙计面前借酒装疯，吐露真言：“老伙计，你不知道，我酒在肚里，事在心头。……我把这一屋子里老婆都刮剌了，到官里亦只是后丈母通奸，论个不应罪名。如今我先把你家女儿休了，然后一纸状子告到官；再不，东京万寿门进一本：你家见收着我家许多金银箱笼，都是杨戬应没官赃物。好不好把你这几间业房子都抄没了，老婆便当官办卖。”后来，他在打西门大姐时又说：“你家收着俺许多箱笼，因此起的这大产业。”(第八十九回)的确，这笔横财对西门庆的发迹也是至关重要的。

　　第三招是受贿。苗青一案，西门庆受财一千七百两，就“贪赃卖官”，私放了苗青(第四十七回)。此外如扬州盐商王四峰，被安抚使关进监狱中，也“许二千，央西门庆对蔡太师人情释放”(第二十五回)。

　　第四招是放高利贷。西门庆几次借高利贷给李三、黄四做黑生意，都是“每月五分行利”。第一次借给他们一千五百两银子，黄四后来有一次拿出“四锭金镯儿来，重三十两，算一百五十之数”作利息(第四十三回)。这正如应伯爵对李三他们说的：“共捣一千两文书，一个月满破认他五十两银子。”(第四十五回)他们之间的交易，断断续续，一直做到西门庆死。历代对于重利盘剥，久有法禁。如元代至元年间，“定民间货钱取息之法，以三分为率”(《元世祖本纪》)，这也重于汉代之什二，而西门庆竟以五分为息，可见其剥削之重。

　　第五招是不法经商。西门庆“开四五处铺面：缎子铺、生药铺、绸绢铺、绒线铺。外边江湖又走标船，扬州兴贩盐引，东平府上纳香蜡。伙计主管，约有数十”(第六十九回)。这个西门庆，俨然是个商业资本家。他通过长途贩运、贱买贵卖，牟取暴利。如那个绒线铺，就是用四百五十两贱买了一批当值五百两的绒线开张的，后来“一日也卖数十两银子”。特别是他开的当铺，赚钱更是昏天黑地。有一次有人拿了“一座大螺钿大理石屏风，两架铜锣、铜鼓、连铛儿”来当，只兑了三十两银子，但“这屏风买的巧也得一百两银子与他，少了不肯”，更不要说再外加两架“彩画生妆，雕刻云头，十分整齐”，“吹打起来，端的声震云霄，韵惊鱼鸟”的铜鼓、铜锣等(第五十四回)。西门庆搞的长途贩运，更是想方设法买通官吏，偷逃税银。第五十九回写伙计韩道国运货回家时与西门庆的一段对话云：

　　西门庆因问：“钱老爹书下了？也见些分上不曾？”韩道国道：“全是钱老爹这封书，十车货少使了许多税钱。小人把缎箱两箱并一箱，三停只报了两停，都当茶叶、马牙香。柜上税过来了。通共十大车，只纳了三十两五钱钞银子。老爹接了报单，也没差巡拦下来查点，就把车喝过来了。”西门庆听言，满心欢喜，因说：“到明日，少不的重重买一分礼，谢那钱老爹。”

　　西门庆就是靠这些“奸巧”手段发财致富的。据第七十九回他临终前向吴月娘等的交待，可见其家道之盛：

　　又分付：我死后，缎子铺是五万银子本钱，有你乔亲家爹那边多少本利，都找与他。教傅伙计把货卖了，一宗交一宗，休要开了。贲四绒线铺本钱六千五百两；吴二舅绸绒铺是五千两，都卖尽了货物收了来家。又李三讨了批来，也不消做了，叫你应二叔拿了别人家做去罢。李三黄四身上，还欠五百两本钱，一百五十两利钱未算，讨来发还我。你(指陈经济)只和傅伙计守着家门这两个铺子罢。缎子铺占用银二万两，生药铺五千两。韩伙计、来保松江船上四千两。开了河，你早起身往下边接船去，接了来家，卖了银子交进来，你娘儿们盘缠过。前边刘学官还少我二百两，华主簿少我五十两。门外徐四铺内还本利欠我三百四十两，都有合同见在，上紧使人催去。到日后，对门并狮子街两处房子都卖了罢！只怕你娘儿们顾揽不过来！

　　这里，合起来银子总共有九万一千七百四十两。这当然不包括他家里的积货和藏银。西门庆从发迹到死，前后不过五年光景，竟然积累这么些横财！这种富，正如古人所说的是“奸富”。这种“奸富”，只能是极少数人的富。这种少数人的富，是建立在大多数从事正当劳动的人被剥削、被拐骗的基础上的富。它根本无益于社会财富的创造和积累，而只能将社会财富蛀空，使大多数人贫穷。但社会竟纵容这批蛀虫，因为就是这批只知个人私利的蛀虫主宰着社会。因而，《金瓶梅》的作者尽力描绘了西门庆之流的奸巧致富，正有力反映了当时的经济是多么混乱，社会是多么黑暗！