到过杭州旅游的人若不去西子湖畔的“楼外楼”品尝“西湖醋鱼”，可说是人生一大憾事。

　　“西湖醋鱼”，当场选鱼，以醋为主；美器盛来，鱼身油光，鱼眼圆瞪，胸鳍挺拔，形态生动，诱人食欲；入得口来，清香达肺，细嫩素爽，鲜美异常，百吃不厌。这道西湖醋鱼，据说当年的蒋介石先生父子曾品尝过，周恩来总理也曾用以宴请金日成首相。现在凡是杭州风味菜馆，无不以此菜为主。

　　关于西湖醋鱼的来历，众说不一。据清代人著的《两般秋雨庵随笔》记载，是宋代名厨宋五嫂的作品。另据载：这道菜叫成“西湖醋鱼”，是始于清代。当时著名学者俞樾寓居杭州广化寺东边的俞楼，他在招待名流学者时都有这道菜。后来，有人利用俞樾的名望，在俞楼外面开了一家菜馆，取名“楼外楼”；以俞樾家的“西湖醋鱼”广招顾客。从此，西湖醋鱼的身份就更高了，经几代的钻研，烹技不断改善，又更为精美了。

　　现在西湖的楼外楼菜馆，仍是原来的地址，仍以西湖醋鱼为当家菜。

　　西湖醋鱼的做法是，选用700克左右的草鱼一尾，饿养1—2天，使鱼肉结实，并消除泥土味。将鱼宰杀去鳞、鳃、内脏，洗净。从尾部贴脊椎骨将鱼剖劈为软、硬两扇（带脊椎骨的为硬扇，另一片为软扇）。在硬扇上斜剞五刀，第三刀处切断使硬扇成为两段。软扇在其脊厚肉处斜剞一长刀，不要划破鱼皮。旺火沸水下入两扇鱼煮3—4分钟，用筷子轻扎硬扇颌下，如扎入即熟。勺内留汤250克（余汤撇掉），放入酱油75克，料酒约25克，姜末2克，随即捞出鱼，皮朝上摆在盘中。姜末0．5克，醋约50克和湿淀粉调匀后勾芡，浇在鱼身上即成。

　　此菜制作时滴油不用，特别清淡爽口，肉质鲜嫩，有蟹肉味，色泽红亮。

　　此菜虽为饭店名菜，但原料普遍，制作简单，操作方便，故非常适宜家庭制作。读者不妨一试，尝尝这健脑安神的天堂美味。