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在加拿大射击界，有一位参加射击运动仅四年，就连续三届夺得加拿大全国射击比赛运动手枪冠军的女运动员，于去年11月的美洲射击大赛中与队友一起为加拿大夺得女子团体金牌；在刚刚结束的英联邦运动会上，她又与队友Kim
Eagles一起，为加拿大赢得一枚运动手枪双人赛铜牌；最近她才风尘仆仆地从澳洲载誉归来，5月底马上又要代表加拿大出征在德国慕尼黑举办的世界杯射击比赛。这位在加拿大射坛上叱咤风云的女运动员就是华裔女神枪手赵航。
赵航不仅是一位优秀的女运动员，而且还是一个全职的计算机工程师。身为一个少数族裔移民，她是如何取得这些成绩的？这个11岁才来到加拿大的中国女孩子，曾经有过怎样的成长之路？在鲜花和掌声的后面，她付出了多少汗水和心血？
赵航的妈妈、英文作家赵廉，谈起赵航鲜为人知的成长故事，让人听后不禁要感叹，这真是一个朝气蓬勃、聪明勤奋而又与众不同的姑娘。
12岁单独送报 自己挣零用钱
都说自古英雄出少年。赵航从小就有吃苦耐劳和执着追求的精神，小小年纪就显露出许多与众不同的天赋和独立能力。童年时代她最爱玩的东西既不是小女孩通常喜爱的布娃娃，也不是其它玩具，而是一把普通的小锤子。她一天到晚拿着个小锤子东敲敲，西打打，许多包括玩具在内的东西都被她敲散了，可是她却有本事再把散乱一地的东西重新组装得完好如初。11岁那年，赵航从中国武汉来到加拿大跟当留学生的妈妈团聚，成为一个名副其实的“小留学生”。
11岁的嫩苗从温暖的江汉平原移植到寒冷的北美大地，赵航迅速度过了短暂的适应期，像小树苗一样茁壮成长。她不仅学习成绩名列前茅，考进了许多人羡慕的Gifted
Program(天才班)，而且生活上非常懂事独立，12岁就单独出去送报纸挣零用钱。
那时她迷上一个飞机模型，买一个那样的飞机模型要30多元钱。这笔钱在当时是一个穷留学生家庭一周的伙食费，对任何一个靠微薄的奖学金维持生活完成学业的八○年代中国留学生来说，拿30多元钱去买一个玩具绝对是极其奢侈的。小赵航很能体贴妈妈，她不要妈妈为她花钱买这个飞机模型，而是向妈妈借钱买，等月底送报纸的工钱进入自己的银行账户后，她再把钱还给妈妈。飞机模型买到手后，她通宵组装，直到凌晨4点钟组装完毕才放心地上床睡觉。
在赵航送报纸的日子里，不论刮风下雨，冰雪交加，还是艳阳高照，酷暑难耐，她从来都不让妈妈帮忙，几年如一日的坚持送下来，不仅赚取了零花钱，还获得了Best
Carrier(优秀送报员)的称号，为自己积累了宝贵的工作经验。
高中时代，她开始找与计算机有关的工作。她在自己的简历里表示，自己是个很有责任心的送报员，几年来不仅从未出过差错或受到批评投诉，而且连年获得优秀送报员的荣誉称号。就这样，赵航凭着这个送报纸的经历找到了第一份很有挑战性的计算机工作。高中12年级又凭着这份计算机工作经验，在安大略省司法部获得了一份每小时十块钱工资的暑期工。赵航做得认真又紧张，快乐又自豪，因为那是一份八万年薪的雇员所做的工作。
15岁成立公司 赚了不少外快
跟一般同龄人相比，赵航不仅聪明能干，具有很强的理财意识和能力，而且身上永远有一股天不怕地不怕的闯劲。她在15岁的时候就注册成立了自己的公司，专门教成年人包括多伦多大学和约克大学一些文科的教授们如何安装计算机、发送e-mail等一般计算机使用常识。CD刻录机刚面世的时候她立刻就去买了一个回来，自己先学会烧录CD后，就到一些公共场合贴广告帮人烧录CD，居然顾客盈门，赚了不少外快。
在她进入多伦多大学Computer
Engineering(计算机工程系)读书的几年里，她从不需要伸手向父母要钱，一方面是因为她以优异的成绩拿到了多大的奖学金，另一方面就是她几年来一直坚持不懈地打工赚钱，从而为自己挣得学费和零用钱。
很多人一定忍不住赞叹，赵航做这么多的工作，还能始终保持学习成绩名列前茅，这是一个有着何等充沛精力的女孩子！没错，赵航的身体素质的确和她的学习成绩一样出类拔萃。因为她天生热爱体育运动，无论篮球、游泳，还是滑冰、跑步，她都相当出色。多年来，赵航一直坚持参加多伦多城市女子篮球队的比赛，如果不是身高的原因，赵航很可能也会是一个很优秀的篮球运动员。
从小坚持体育锻炼的结果使她拥有了健康的体质和旺盛的精力，再加上先天的聪明才智和后天的勤奋努力，赵航做到了鱼与熊掌兼得，课内课外学习工作两不误。
那么她是怎么踏上射击之路的昵？这得从她大学毕业说起。赵航大学毕业的2001年，正是计算机行业开始萧条的时候，紧接着美国发生的九一一事件，更让计算机业雪上加霜，当时许多具有多年工作经验的IT从业人士都纷纷加入失业大军，更不用说像赵航这样刚走出大学校门的青涩学子了。好在她还拥有那个15岁时开的公司，她边找工作边在自己的公司里接一些小计算机课题单干着。
意外发现天赋 射击一鸣惊人
在一个偶然的场合，她结识了前加拿大射击冠军Patrick Haynes，赵航的人生之路从此发生变化。
Patrick
Haynes那时在加拿大帝国商业银行CIBC做有关IT的工作，他们是在共同的朋友的聚会上认识的。当Patrick得知赵航毕业于多大计算机工程系后，就向赵航请教一些很专业的计算机问题，赵航很认真地加以解答，一来二去的两个人渐渐熟悉了起来。Patrick对赵航产生了好感，他经常邀请赵航到射击场玩，比如士加堡(Scarborough)的气步枪协会(Rifle
Club)学习射击。在Patrick 的影响和鼓励下，赵航意外地发现了自己潜藏的射击天赋，并且深深地热爱上这项运动。
才学习射击三个月，她就参加了安大略省的运动会。在这第一次参加的射击比赛中，赵航一鸣惊人，获得女子气手枪第一名。这个项目以及她随后学习的运动手枪射击，都是奥运会比赛项目。
赵航和Patrick学习射击不久，不知不觉地就被爱神丘比特之箭射中，这对年轻爱侣出双入对的身影，从此成了安河射击训练场的一道亮丽风景线。学习射击不到10个月，赵航参加了2002年加拿大全国射击比赛，她这第一次参加全国比赛就一举夺得全国女子运动手枪冠军，然后顺理成章地入选加拿大国家队。
在Patrick的悉心指导下，赵航的射击技艺进步神速，不仅连续三年夺得加拿大全国射击比赛冠军，在一系列国际比赛中也取得优异成绩。去年11月在美洲射击大赛中，赵航与队友一起夺得女子团体金牌时，她的个人分数是队友中最高的。在加拿大射击界，赵航是第一个取得如此辉煌成绩的华裔运动员。
“宝剑锋由磨砺出，梅花香自苦寒来”。赵航在短短的四年半里取得备受瞩目的成绩，除了她天资聪颖，机智灵活，更与她后天的勤奋努力和吃苦耐劳精神分不开。作为一个业余运动员，她付出了常人难以想象的艰辛、心血、汗水，以及时间和金钱。
选手兼工程师 公司靶场奔忙
就拿时间来说，在赵航刚刚进入国家队期间，她被一家位于多伦多Woodbridge的计算机公司聘为计算机工程师，公司离Union
Station附近的靶场开车要花两个多钟头。她每天在家、公司和靶场之间奔波的时间多达五个钟头以上。
由于赵航的职业是计算机工程师，她的眼睛不可能在盯着计算机屏幕八个小时后还能目光炯炯、眼神锐利地去练习瞄准射击，因此她的射击训练时间都得安排在清早5点半到7点半这段时间；早晨训练完毕再去上班，下班后的晚上则用来锻炼体能和臂力，一般是一个晚上练游泳，另一个晚上练划船。
这样一来，赵航的时间就非常紧张，长期的奔波训练身体也感到很累，尤其是每天早晨天不亮就得从温暖的被窝里爬起来开车到靶场训练，对于喜欢睡懒觉的赵航来说，简直是一种残酷的折磨。赵航说，她刚开始那段日子真的觉得太累太痛苦了，累得她甚至萌生退意。后来在家人和Patrick的鼓励支持下，以及自己骨子里那股不服输的顽强劲，最终还是坚持下来。
为了有足够的时间训练以及到世界各地参加比赛，赵航首次动了跳槽的念头。公司虽然极力挽留赵航，为了支持照顾赵航的训练，公司提出让她有时在家里上班的优惠条件，可是做事认真负责的赵航，却感到这样安排一方面自己觉得对不起公司，另一方面到世界各地参加比赛的时间还是难以保证，所以最终还是辞了职，到现在的这家计算机公司。
赵航在和新公司签约时，获得每年领12个月工资却只需工作10个月的优待。但即使公司这样照顾她，她还是觉得时间不够，因为那两个月只要一年几次国际比赛就全被瓜分掉了，平时的训练时间还是得挤每天八小时工作以外的休息时间。周末通常随队一整天出去外地训练，她不仅要训练自己，而且还要当新手的教练，赵航同时又担任训练队的Manager(经理)。所以她一年365天，天天日程都安排得满满的，满得连结婚日期都排不下，以致和Patrick的婚礼一拖再拖。
像赵航这样忙得顾不上结婚成家的加拿大运动员比比皆是。这次和赵航一起在澳洲英联邦运动会上摘铜的队友Kim
Eagles，是BC省一家医院的手术室护士，她也是像赵航一样整天忙于工作和训练比赛，忙得连找男朋友的时间都没有。据说她曾经停过一段时间想好好休息，找个男朋友结婚成家，过平常人的生活，她甚至连枪都卖掉了，可是出于对射击运动难以割舍的热爱，她休息不到一年又重返运动场训练，再次把全部业余时间和精力贡献给射击运动。
国际赛要自费 训练开支也多
再说付出的金钱。加拿大的体育条件跟中国完全不同。中国运动员别说进入国家队，哪怕省队市队都算是职业运动员，由国家包吃住和训练比赛等一切费用。而在加拿大，即使贵为国家队队员，所有的训练费用，绝大多数参加的比赛都是自费的。加拿大政府公费赞助的国际比赛只有三种，一是3月份刚刚在澳洲举办的英联邦运动会；二是泛美运动会(PAN
AMERICA)；三是奥林匹克运动会。5月份的慕尼黑世界杯赛加拿大政府不赞助，连加拿大全国锦标赛都得自费。
因此，赵航5月份要去慕尼黑参加比赛，就得自己掏钱。这些费用包括来回机票、旅馆、当地交通费，还有运动员服装等开支，甚至训练所需的枪枝、子弹都得自己掏钱购置。每参加一次这样的比赛大约要花三千块钱左右，如果加上多买一两把备用枪的花费就远不止三千块钱了。
由于激烈的竞争，一个运动员想要保持自己的竞技能力和在国家队的地位，就必须经常去参加各种各样的比赛。赵航今年要参加的比赛还有7月份的加拿大全国锦标赛和8月份在东欧举行的射击比赛。
除了参加比赛的高昂费用，训练的花费更是不可小觑。就不说买手枪的钱，光是每天打掉的子弹费用就得花掉二、三十块钱。所以，没有家庭的支持或本人有一份高薪工作，根本就没有财力去支付这些费用。赵航曾经有一对姐妹队友，姐姐是赵航的同行，也是计算机工程师，妹妹是餐馆的女侍应(Waitress)，前年她们的父亲，一个前加拿大国家队射击教练，不幸去世后，妹妹失去了最大的经济资助，不得不忍痛割爱，终止训练。因为光靠她当女侍应那点微薄的工资，根本无力支付每天几十块钱的子弹费。而姐姐因为有一份高薪工作，所以就可以继续训练下去。
几年来，赵航自己挣的钱几乎全部投入到训练和比赛当中。她的父母除了给予资助外，还不时发动周围的朋友帮助筹款，寻求赞助。不过，母亲赵廉表示，由于她们都是从事文学和艺术的学者，不太懂得筹款运作方式，所以从外部获得的赞助还是很有限。
其实，任何个人或企业赞助赵航都可以获得政府的免税额，因为这些赞助都是通过把钱捐到加拿大国家队，再划归赵航的名下。由于国家赞助微乎其微，私人赞助未得其门，因此赵航的训练比赛费用主要还得靠自己。
赵航只能自己买一盒五块钱的子弹来打。她最喜欢听到的on sale(减价)消息，既是衣服on sale，也不是化妆品on sale，而是子弹的on
sale。父母给她的圣诞礼物和生日礼物，既不是时髦服装，也不是高档化妆品，而是两把发亮的手枪！
心怀感恩之心 发挥竞技长才
加拿大是世界上最富裕和最慷慨的国家之一，可是加拿大政府对自己的运动员实在太不大方。加拿大除了几大球类是商业性质，运动员有固定的薪资，其它全是业余的，连教练也是不拿任何报酬的业余教练。
赵航的男朋友Patrick当教练，自然也是一切自费的。Patrick是个富有奉献精神的教练，当他感觉自己作为运动员再次夺冠的机会不大，立刻急流勇退，转而把精力放在培养新人上面。目前他已经是国家队的助理教练、安大略省青年队的教练，他还在修读相关课程准备考国家队教练，所有的课程和考试费用也全由他自己负担。5月底他和赵航要带两名新运动员去参加慕尼黑世界杯赛，这是一趟责任重大且开销巨大的欧洲之旅，他们也不可能从加拿大政府拿到一分钱资助。
不过，赵航和MPatrick从来没有因此抱怨政府，相反，她始终怀着一颗感恩的心。她认为，如果不是在加拿大这个自由、宽容和公平的国家，她不可能在大学毕业以后的二十几岁“高龄”还能有机会学习射击这样一门体育竞技运动，并因此走向世界，纵横驰骋国际体坛。
除了感恩之心，赵航乐观进取，积极向上的性格也是她从不抱怨的因素。她认为，做为一个运动员，如果常怀抱怨心态，心理上一定会不平衡，那是一种非常negative(负面)的情绪，必然会严重影响自信心，进而影响比赛结果，一个缺乏自信心的运动员一定成不了一名优秀的运动员。因此，每当遇到有这样心态的队友，她从来都是敬而远之。
值得高兴的是，最近赵航已经开始获得安大略省的部分资助。一个是安大略省政府通过安河彩票局赞助安河业余高水平竞技运动的资金，叫着“Quest For
Gold”的资助，还有一个是来自加拿大体育资助基金会Sports
Canada的赞助，这是一个对运动员握有“生杀”大权(能不能去参加国际比赛由它说了算)。虽然资助数目不大，却已经让赵航感激不尽了。赵航对曾经支持和赞助她的华人小区也始终心存感激，每年她都要抽空撰写一个图文并茂的简报(newsletter)向大家汇报，分享训练比赛的心路历程和参赛结果。
不忘来自华夏 协助中国选手
更难能可贵的是，虽然赵航每次出征国际赛场代表的是加拿大，但这个小时候喝长江水长大的姑娘，从来没有忘记自己是龙的传人、华夏的女儿，胸腔里永远跳动着一颗赤诚的中国心。每当在国际比赛场合看到来自中国的运动员，她都感到格外亲切，中国队在赛场上取得的每一个骄人成绩都会让她欢呼激动，一有机会她一定跑去找来自中国的同行畅叙同胞情，或提供力所能及的帮助。
比如与2004年雅典奥运会射击冠军，现任中国国家射击队总教练王义夫的相识，相互切磋技艺就使她感到十分愉快和荣幸。那是在2004年奥运会之前的雅典世界杯射击比赛期间，王义夫在即将比赛前的一次训练时，手枪突然出了故障，第二天就要比赛了，王义夫既要紧急修枪，修完后又要向赛场组委会要求重新试枪(因为每个运动员的训练时间都是有限制的)，可是他基本上不会说英语，正在火烧眉毛之际，赵航赶紧挺身而出，帮助王义夫向组委会说明情况，并争取到修枪以后重新试枪练习的时间。
经过这次事件后他们有了更深厚的友谊，王义夫以及其它中国教练曾经多次邀请赵航回中国参加训练。对赵航来说，回中国接受专业的集中训练是她梦寐以求的愿望，可惜她一直苦于安排不出时间，但她非常珍惜这份情谊。
工程师勤比赛 同胞刮目相看
众所周知，中国的运动员除了个个都是过五关斩六将，层层选拔出来的天之骄子外，更因为是国家全职训练培养出来的专业运动员，所以一听说赵航是业余运动员，常常马上现出一丝不屑与之同台比赛的傲气，觉得跟这样的业余运动员同台竞技有点太掉价。他(她)们居高临下地问赵航为什么不是全职的专业运动员？言外之意明显是在暗贬赵航只是一个业余运动员。
赵航实话实说：自己必须上班，才能赚钱支付训练比赛费用。对方一听赵航没从国家领到钱，还要自己掏钱买子弹打枪参加比赛，都觉得太不可思议了。他(她)们好奇地问赵航上的是什么班赚的是什么钱。赵航告诉他(她)们自己是个计算机工程师以后，同胞们这才开始对她有点儿刮目相看。
对方紧接着又问她做计算机工程师每个月挣多少钱。当赵航也如实相告后，他(她)们的表情和语气先由好奇转为钦佩，最后是不理解了。大家纷纷七嘴八舌地说：“既然你都能赚这么多钱了，为什么还要来打枪啊？”
别说是中国国内的同胞不理解，即使在加拿大的许多华人也并不都能理解赵航如此执着于射击运动，付出了这么多到底是为了什么，具体想达到一种什么目标，追求一个怎样的理想境界？
不断自我挑战 志在北京奥运
其实赵航的理想特别单纯。对她来说，射击不仅仅是为了追求好成绩，虽然好的成绩能够证明自己的实力、能力和生命价值，从中获得成就感和自豪感。但更重要的是，通过射击这样一个体育竞技运动，全面地锻炼了自己，增强了自信心，不断地了解和挑战自己，挖掘了自己的潜力，提高了忍耐力，拓宽了眼界，丰富了人生，锤炼了自己的品德，也有机会结交世界各国的运动员，向他们学习到平时无法接触和了解到的优秀质量和精神世界。
经过几年的训练和比赛，赵航深刻领悟到，人生也如同射击一样，通过击中靶子这个目标的过程，达到对自己魄力、毅力、专注、果断、精确、耐心、沉着、冷静、松弛、淡然等等这样一种综合性格的锤炼，并且乐在其中。这是一种纯净的，毫无功利之心的精神境界，也是她追求的人生目标。
她认为，一个优秀的运动员必须有起码10年承受各种压力，参加各种场合比赛所积累的经历才能达到这样一种目标。她现在所有的努力和付出，都是为了这一目标和境界。
现阶段，赵航最大的愿望是能够参加2008年北京奥运会。对一个运动员来说，能参加一次举世瞩目的奥运会不仅是展示自己实力的最好机会，更是毕生的荣幸。而能够参加北京奥运会对每一个海外华裔运动员更加有着不同寻常的意义。那种血浓于水的亲近感和自豪感，是任何一个外国运动员所不能体会的。
为了取得北京奥运会入场券这一心愿和目标，赵航必须在2006年和2007年的世界杯射击赛、世界锦标赛和洲标大赛中取得好名次。赵航正在为实现这一目标而刻苦努力。
(来源：美国《世界周刊》；作者：原志) | 
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