英国东北部一家氨水工厂6月1日凌晨发生系列爆炸,火光映红夜空,爆炸声传到数十公里外。两名工人在爆炸中受伤。目前消防人员已控制火势。消防部门官员说,氨气泄漏是事故原因。警方则说,火灾不会引起有毒物质扩散,对公众安全不构成危害。
凌晨爆炸不断传来震耳巨响
当地时间1日零时15分(北京时间7时15分)左右,位于英国东北部克利夫兰郡比灵赫姆镇的特拉氮业有限公司一家氨水工厂突然发生爆炸。
爆炸现场附近居民告诉记者,他们看到一团巨大的火球,同时听到震耳欲聋的爆炸声。
莱斯·冈恩的住宅距离工厂6公里。他接受英国广播公司(BBC)电话采访时说,他被“一声震耳欲聋的巨响惊醒”,然后又是一声巨响。“第二次响声非常大”,冈恩说,“有一个大火球。我仿佛听到协和式飞机掠过头顶。”
一名妇女的家距离爆炸地点约20分钟车程。爆炸发生时,她在自家花园内从窗户中看到夜空被火光映得通红。接着,她听到一声“可怕的巨响”,以为发生了恐怖袭击事件。
琼·特韦特的家与这家工厂隔路相望。她在爆炸后告诉《泰晤士报》记者:“工厂燃起熊熊大火和巨响。我的两个孩子被惊醒,整座房子都在摇晃。”
氨气酿祸机械和人为因素造成
发生爆炸的氨水工厂原属于英国帝国化学工业公司,占地面积数百公顷,是英国最大的化学品生产基地之一。
克利夫兰郡消防部门官员告诉英国天空电视台记者,调查表明,爆炸由“氨气泄漏”引起。氨气一遇到空气立即被点燃。
调查还认为,机械故障和人为因素是事故原因。
这一说法得到特拉氨业有限公司管理人员证实。这名不愿公开姓名的管理人员说,爆炸引起化学物质着火,造成“混合气体”泄漏。
氨水是一种氮素化学肥料,具有强烈刺激性臭味,像人粪尿臭味一样。空气中的氮气和氢气经过特殊机器设备发生化学变化后,便变成氨气,叫做合成氨。如果把氨气通入水中,就变成氨水。
封闭公路预防出现泄漏现象
接到厂方报告后,克利夫兰郡消防队员和救援人员迅速赶到现场,展开扑救行动。
克利夫兰郡消防部门一名官员说,至少11辆消防车、两支紧急救援队伍和一个环境保护小组前往爆炸现场。
特拉氨业有限公司官员说,两名受伤工人在爆炸现场接受急救治疗。
这名官员说:“工厂现已安全关闭,调查正在进行。”他还说,企业将与监管部门合作,对事故分别展开调查。
克利夫兰郡警方发言人说,作为预防措施,警方封闭了通往工厂的多条公路,并建议厂区附近居民尽量待在家里。
这名发言人强调:“消防部门告诉我们,现在没有迹象表明厂区外出现氨气泄漏现象,但作为预防措施,这一区域所有公路对车辆关闭。”
这是近年来英国发生的第二起重大工业事故。去年12月,英国首都伦敦西北部邦斯菲尔德油库爆炸,引发欧洲战后最大规模火灾和1974年以来英国最大规模公共事故。事后,警方封闭两条高速公路,紧急疏散附近2000多名居民。
作者:史先振(新华社供本报特稿) |