美两大实验室抢造新核弹

　　目标：20年内6000枚核弹全部更换

　　冷战期间，为了遏制苏联，美国建造了一个庞大的核武库。如今，美国再次提出了一个野心勃勃的计划：设计一种更可靠的新核弹，并在20年里替换现有的核弹头。为了争夺这一项目，美国两大国家实验室的核武专家正在夜以继日地加班。

　　谁获订单年底宣布

　　美国洛斯·阿拉莫斯和劳伦斯·利物莫国家实验室之间的关系就好比IT业界的微软和苹果公司，目前，它们正为下一代核弹头项目争得热火朝天。

　　据称，2005年，美国国会批准了新核弹项目，计划研发一种“可靠的替代核弹”，在未来20年里全面替代现有弹头。新弹头的设计工作由美国能源部下属的国家核安全局负责管理。根据现有法律，新核弹的爆炸当量不会超出现有弹头。今年3月份，两大实验室已经分别向美国核武器委员会提交了长达1000多页的详细设计方案，年底将会宣布胜出者。如果这一项目最终付诸实施，美国的核工业将会开足马力生产，届时每周至少可以制造3枚新核弹。

　　两大实验室研发竞赛

　　在质疑声中，新弹头的设计工作已如火如荼。美国洛斯·阿拉莫斯国家实验室设计组主任约瑟夫·玛兹说：“工作人员的热情很高，他们经常在晚上和周末加班，有时候我不得不强迫他们回家休息。他们有20多年没有尽情施展手脚了，这是一个千载难逢的机会。”在1500公里外的劳伦斯·利物莫国家实验室，核武项目助理主任布鲁斯·古德温描绘了一幅类似的场景：实验室里的超级计算机24小时进行模拟试验，一组组科学家正在分头进行新核弹的研发。

　　该项目的支持者称，核弹性能和质量提高后，美国就可以减少核武库存数量。目前，美国约有6000枚核弹头。有核武专家指出，新核弹将会更加可靠，如果不慎被盗或丢失，它也会无法使用。此外，未来美国的核威慑政策将更多地依赖快速制造核弹的能力，而不是在和平时期维持一个庞大的核武库。洛斯·阿拉莫斯实验室X小组的一名物理学家赫莫特称，新核弹可以保证美国的核打击能力到2025年时仍然领先他国。根据美国和俄罗斯2002年签署的《莫斯科条约》，双方将在2012年前把各自的核弹头数量减少到1700-2200枚之间。美国核弹专家称，如果不研发新弹头，那么在未来15年内，美国只能依靠陈旧和不可靠的核库存威慑对手，如此一来，美国可能丧失核霸权地位。

　　重启地下核试验？

　　但批评者称，该项目可能引发新一轮军备竞赛。核武领域的很多老专家强烈反对这一项目，他们指出，美国现有的核武完全可以满足未来几十年的防卫需要。而研发新弹头不仅是浪费资源，而且会向别国传递错误信息，造成军备控制已名存实亡的印象，进而引发全球新一轮军备竞赛，并可能刺激伊朗、朝鲜等国家继续研发核武器。

　　此外，这一计划还可能使美国重新恢复中止了14年之久的地下核试验。1992年，美国进行了最后一次地下核试验。斯坦福直线加速器中心前主任西德尼指出，没有实弹测试就无法验证新核弹的性能可靠性。“不经实弹测试就部署一种新核弹的想法是很可笑的，没有哪一位总统或将军敢冒风险下令部署这种武器。”不过，如果美国打破禁令，重启地下核试验，就会刺激俄罗斯等国效仿。美国首颗氢弹的设计者理查德·嘉文是美国科学院和美国工程院院士，他反对研发新核弹，并指出：“我们不需要新核弹。而且即使研制出来，不经实弹试验就投入使用也是不可能的，因为任何虚拟测试都无法打消政治上的疑虑。”（张运贵编译）

　　质疑

　　不经核试爆效果难保证

　　科学家正在利用超级计算机和最新的科学仪器来更好地了解核爆炸的过程，不过，即使如此，没有经过试验的核弹能否保证正常爆炸，仍有一些不确定因素。

　　核科学家们相信，他们可以用一种复杂的方法来确保核弹的实际效用。利特莫国家实验室负责核武项目的布鲁斯·古德温所研制的这一方法称为“边缘和非正常定量系统（QMU）”。QMU试图估计武器在性能上的不安全程度，并确保任何非正常情况都会在这个程度范围之内。在原理上，这与古罗马人建造桥梁时使用的方法相同，只不过要精密很多。

　　但这一方法仍遭遇批评人士的质疑：对于未知的事物，怎么可能预料所有可能出现的状况呢？