18岁走出江苏省农村，到外省创业，经过20多年，成为拥有超过20亿资产的电缆大王。

　　他就是远东控股集团有限公司董事长兼创始人蒋锡培。在生意场上，他有着成功者独具的素质：洞察力、耐力、不屈不挠，也不失合作精神。正是这些，助他一步步走向成功。

　　在回顾40余年的人生道路时，他不无感慨：人生是非常精彩的，有欢乐有辛酸，有追求有迷茫，有辉煌有落魄，酸甜苦辣样样都有。无论得意失意、境遇好坏，都能坦然接受、积极应对。

　　宜兴走出的“穷小子”

　　远东控股集团的圆点选择在江苏省宜兴市高塍镇，这里是公司总部所在地。蒋锡培以这里为圆心画了一个圆，目标是将公司的触角伸展到了全世界。

　　在公司会议室里，四周墙壁上挂满了蒋锡培出席各种重要场合的留影，其中最值得一提的是中间那张合影，记录了2005年9月8日蒋锡培随胡锦涛主席北美之行时的场景。

　　这是蒋平生第一次随国家主席出访，一同出访的还有新希望的刘永好、广厦的楼忠福等民营企业家。

　　此次出访蒋收获颇丰，在美国和加拿大各找到一个合作伙伴，其中跟美国合作伙伴合作的项目为碳纤维复合芯导线，跟加拿大合作伙伴合作的项目为电力电杆塔；另外通过此次出访，蒋锡培进一步明确了自己企业的定位，坚定了做大做强的决心。他深刻地体会到，大企业并不体现在巨大的资产和高楼大厦上，而是有远大的理想和目标，远东的目标就是要做行业老大。

　　蒋锡培拥有骄人的头衔：“全国劳动模范”、“中国优秀企业家”、“全国十大杰出跨世纪科技人才”、“全国职业道德建设先进个人”、“中国十大民营企业家”、中共十六大代表、“中国青年五四奖章”获得者，曾多次受到国家领导人的接见。

　　作为商人的蒋锡培，为宜兴名人群体增加了新的成色。在这片盛产紫砂壶和茶叶的土地，先后涌现出徐悲鸿、吴冠中、徐铸成、蒋南翔这样的名人，被誉为“教授之乡”和“院士之乡”。蒋锡培最初的人生道路是这样设计的：考上大学，走出农门。然而，梦想没有如愿，他没能考上大学，当时很多同学选择了复读，蒋锡培也回到学校，但只呆了一个月他就坐不住了。“我决心已定。”事后，他说，他二哥在浙江修钟表一个月挣五六十元钱，自己当时如果能挣5万元，就可以“造房子，能够找一个好的爱人”。

　　于是他去了浙江杭州修钟表，一年多时间就挣到5万元，到1985年5年时间里，他积蓄了二三十万元。手头有了原始资本，结识了很多商界朋友，加上浙江商业气氛的熏陶，他改变了原先的想法，不再满足于回家娶个老婆盖间房子，他要做自己的事业，回来经商办厂，开始自己事业的征程。

　　人生首演即遭遇挫败

　　1986年，他创办的工厂出事了，“提供给客户的产品，由于达不到质量要求，使企业陷入了经营困境。几十万元的产品被退回，业务中断，贷款也收不回来”。

　　这是他工厂开工的第二年，年仅24岁的他由资产数十万的富翁一下变成一贫如洗的穷光蛋。一年前，他带着挣回来的二三十万元现金，回到范道创办了一家小企业，生产闹钟的零部件。但由于当时的手表和闹钟厂家，大多都是国营企业，几乎没有乡镇企业。蒋锡培面临的第一个难题就是如何与这些大企业进行配套对接。

　　钟表对零部件技术要求很高，蒋锡培的工厂很难达到标准，因此他考虑生产技术要求相对较低的部件与这些大企业进行配套，最终选择了定时器，不是用在钟表上的，而是用在电风扇或电冰箱等家用电器上面，“要求没有手表那么精确。开两个小时，差几分钟没那么明显”。

　　尽管如此，他还是栽在质量上。把挣的钱全部赔进去了，还欠了几十万元。亏损后，为了减少损失，他与上海方面供应材料的厂家打了一场官司，这场官司使他陷入更加被动局面。

　　“原本希望让供应给我们质量不好材料的厂家承担部分责任，但事实上由于我们在业务往来时没有书面的合约，最后没能让这个厂家承担责任。上海法院一审判我们输了，过后二审法院判，我们还是输了。理由是我们没有在合同法规定的时间里面提出书面的质量异议，因此使得我们吃大亏了。”他说。这件事给了蒋锡培两点启发：一是做企业，质量信誉非常重要；二是要懂得游戏规则，懂得相关法律法规，懂得商业规则，合理依法地保护自己的利益。

　　遭遇首演失败，蒋锡培并未放弃创业冲动。他告诉记者说当时之所以继续创业，因为没有太多选择，“在农村，你只有一条路。要么不断努力，把握住机会做下去，要么给人家打工。你要到政府部门找工作，不现实”。

　　1988年，一个偶然机会，他抓住产品价格、特别是电线电缆价格波动大的特点，开始做电线贸易，“把浙江、安徽等地的产品拿到我们江苏、上海卖”。在近两年时间内，他利用信息的时间差，还有市场客户关系等，做了很多的生意。不光把原来的欠债还掉了，还盈利了100多万。

　　1990年，他在范道镇征了3亩土地，投资180万元办范道电工塑料厂（远东集团前身）时，开始得到政府的重视。这个主要生产照明用电线的小作坊，成立当年即实现销售收入462万元，第二年达到1800多万元，1992年，厂子的销售额惊人地做到了5000万元。同时，他也开始走出“红顶商人”的第一步：1991年入党，1991年下半年做乡长助理。

　　背靠大树懂得顺势而变

　　远东的发展史上，四次“变脸”绝对不能够回避也不应该回避。正是这四次“变脸”，远东实现了由民营中小企业向大型控股集团的转变。

　　1992年初，蒋锡培接受所在乡党委建议，把企业改制为乡办企业，主动戴上了“红帽子”，开始了公司的第一次改制。之所以改制，与当时的大环境有关，“当时国家的相关信贷政策、税务政策、税收法规比较歧视民营企业，对民企不利，企业要生存要发展，肯定要适应环境。特别是，那个时候的国营企业，它一定要乡镇或街道出资创办，并符合残疾人安置的要求，才能享受免税政策。在这样的情况下，不得不改变。所谓适者生存。”

　　1995年，宏观环境又变化了。乡办集体企业出现产权不明晰、职责不明确等弊端，蒋锡培在地方政府的建议下开始股份制改制，进行公司的第二次改制：采取定额认购和自愿认购的方式，1995年成功募集1350万元内部员工股，以及100万元集体股。1996年内部员工股增资扩股到4500万元。他们是宜兴率先实施股份制改制的企业。

　　到了1997年，情况再次发生变化。当时企业迫切需要寻找市场、寻求更大机会，但资金是个瓶颈。1996年之前，蒋锡培几乎没有贷过款，即使贷个几百万、几千万，也只能是杯水车薪。于是企业就跟外资企业，包括那个时候的ABB公司、比瑞利、耐克森等世界巨头寻求合资合作。

　　当然，内资企业也是重要的合作对象，与华能集团等企业的合作就非常成功。1995年底，无锡市在北京召开的一次经济工作汇报会上，来了很多政府部门的官员和大企业的领导人。蒋锡培在会上认识了华能集团的相关领导，会议期间又同无锡市委书记一起去拜访了当时的电力部部长史大桢，在此之后，就与电力部门建立了联系。

　　“越来越感觉跟电力系统的合作才是最佳的合作，因此才有1997年跟当时的中国华能集团、中国电网建设有限公司、中国华电电站装备工程（集团）总公司、江苏省电力公司和范道镇经济发展总公司成立合资公司，就是江苏新远东电缆有限公司。这就是所谓的第三次改制。1997年到2002年，合作了5年。”蒋锡培回忆说。

　　蒋锡培告诉记者，与华能集团等企业的合作非常愉快，合作方对他很信任，“除了重大投资等事项董事会比较关注外，一直放手授权我们经营”。之所以出现2001年的回购，有两个背景：其一，电力系统深化改革，“他们中的有些企业要撤并重组，而我们自己又有更加强烈的发展愿望，双方发展战略有所不同。他们不以这个企业为重点，而我们是惟一的”；其二，民企发展的环境越来越好。“在征得理解和支持的前提下”，2001年初开始谈，2001年底正式开始回购。

　　2002年，蒋锡培在回购国有和集体股权后，改组远东集团，完善法人治理结构，成立江苏远东集团有限公司。历经12年，企业再次回归民企。

　　一切似乎才刚刚开始

　　2005年12月，蒋锡培把江苏远东集团更名为远东控股集团有限公司。“一个国家的战略非常重要，在某种程度上是战略制胜，细节制胜，人才制胜。远东也应该有长远的发展战略规划，而且这样一个名称改变意味着我们从战略上发生了调整。”蒋锡培解释说。他把战略着眼点放在电线电缆、医药、新材料和房地产四大业务领域上面。

　　他依然很看好电缆产业的发展前景。尽管他承认记者所言的任何行业都有饱和的问题，他还是觉得电缆产业毫无疑问在5至10年内会是一个更加高速成长的产业，“在以前的20年，产业规模按照每年17%的速度在增长，已经达到了2500亿，我相信今后每年还会按照15%左右的速度来增长”。

　　2003年，蒋锡培以6600万元受让三普药业27%的股份，花了3年时间，先后投入3亿多现金对企业进行改造，使企业走向正轨，“今天的三普，和3年前相比已经不能同日而语，企业发展战略明确，制度非常完善，职工发展意识也非常强烈。”；远东控股集团还与美国CTC公司合资合作开发生产新型复合材料，据说这种新材料的全球市场空间极大，已有15个国家预约订购，这个项目将征地数千亩，投资数亿美元。

　　此外，蒋锡培也开始进行一些产业风险投资，“我们进行的产业投资，关键是孵化投资，某种程度上有一种天使投资者的角色”。“已经投资的，我们有流媒体，无线电子商务。清华的两个学生创办的流媒体企业，现在发展成为国内最大的流媒体企业。投的钱不多，总共400万元。无线电子商务投资了5000万元。”他说。

　　做这些时，他有着自己的雄心：每年我们拿出利润的10%来投一些孵化项目，主要是利用人家的团队和技术，利用远东的资本、管理和品牌，进行优势互补。目标是三五年都要能够进入资本市场。

　　蒋锡培一向非常重视“合作”二字。他欣赏浙商的抱团精神，“做好企业，一要诚善，诚信的诚，善良的善；二要聪明，三要勤奋。而作为商业伙伴，除了这三个方面，还要彼此之间有共同的利益。持久友好的商业伙伴，取决于有没有共同利益，能不能真诚地合作，是否遵守规则、约定”。