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周健（左）与弗雷泽在一起。
如果说是伊恩·麦凯把弗雷泽引向医学研究的道路，那么，在弗雷泽步入辉煌科学殿堂的道路上，又是谁给了他重要的启示呢？
在剑桥大学的实验室里，弗雷泽结识了从中国到剑桥大学从事博士后研究的周健和夫人。无论白天还是夜晚，只要弗雷泽到实验室，都能看到周健夫妇在那里孜孜不倦地工作。在茶点时间，弗雷泽经常与周健夫妇聚在一起，与他们探讨、交流乳头状瘤病毒研究情况和所遇到的难题。尽管当时周健的英文说得还不流利，但已能清楚地向弗雷泽介绍他在采用基因工程技术培养滤过性毒菌蛋白——将病毒因子注入某种细胞，用其培养实验所需的病毒。机敏的弗雷泽立即看到了乳头状瘤病毒研究取得突破的希望，于是力邀周健到澳大利亚与他一道从事乳头状瘤病毒的研究。
尽管人类早已推测女性子宫颈癌和女性的许多性病都可能由这种病毒引起，但由于乳头状瘤病毒极其微小，且难以在细胞里培养，科研人员在其致病机理的研究方面始终未能获得突破性进展，因而对这种病毒致癌的推测也无法加以证实。
1990年，周健应弗雷泽的邀请来到昆士兰大学免疫与癌症研究中心。周健以他一贯的坚忍精神，与弗雷泽通力合作。他们利用ＤＮＡ重组技术，人工合成人类乳头状瘤病毒疫苗，并很快取得成功。1991年，弗雷泽与周健联名申请了ＤＮＡ重组技术人工合成人类乳头状瘤病毒疫苗的专利。周健在乳头状瘤病毒方面的研究成果，引起了昆士兰大学和有关科研机构的高度关注。1994年，昆士兰大学授予周健医学博士学位。1996年，周健被昆士兰大学聘为高级研究员，并于次年担任人类乳头状瘤病毒学研究室主任。
1999年是一个令人难忘、又令人痛心和惋惜的一年。周健和弗雷泽共同研究合成的人类乳头状瘤病毒疫苗即将进入全面临床试验。但人们万万没有想到，就在这关键而又重要的时候，年仅42岁的周健因病不幸逝世。送别同事，深感悲痛的弗雷泽继续着他们的事业。他带领澳、美两国的医学科学家对33个国家的2．5万名妇女先后进行了三期人类乳头状瘤病毒疫苗临床试验。2005年10月7日，澳、美科学家在纽约宣布，人类乳头状瘤病毒疫苗预防子宫颈癌非常有效，试验取得圆满成功。面对这一震惊世界的喜讯，弗雷泽深感陶醉。与此同时，他更难忘已故的中国同事周健。弗雷泽在接受采访时说：“周健是一位亲密的朋友和同事，同时也是病毒样离子技术的共同发明者。这一技术使得人类乳头状瘤病毒疫苗研制获得成功。在整个分子病毒学领域，周健做出许多重大贡献。他1999年不幸早逝对世界、对科学都是一个巨大的损失。”
人类乳头状瘤病毒疫苗是世界第一例有效预防癌症的疫苗。它的研制成功无疑将为人类最终揭开所有癌症之谜带来希望。
（本报堪培拉电） | |
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