 |
| |
从她到他，证明女性在科学界的成就并不亚于男性为什么男科学家比女科学家多，总体来说男人的学术成就比女子要高呢？2005年，当时的哈佛大学校长劳伦斯·萨默斯宣称这是因为男性和女性“内在智能的本质不同”。近日，美国斯坦福大学神经科教授本·巴里斯在最新一期《自然》杂志上发表评论，强烈驳斥了这种观点。巴里斯认为真正的原因在于性别歧视。文章刊登后，引起了很多共鸣，其他女科学家的电子邮件像雪片一样飞来，要和巴里斯分享自己的故事。但在这个问题上，巴里斯应该比任何人都有发言权，因为他本来是一个叫芭芭拉的女人，却在1997年施行了变性手术，将自己变成了一个男人，改名为本·巴里斯。7月11日，本·巴里斯穿上实验室外套开始一天的研究工作。
在42岁之前，巴里斯还是美丽的芭芭拉。
现在巴里斯身上已经看不到女性的痕迹。
这位长青藤盟校培养出来的教授本·巴里斯确实曾经是女儿身，但是在心理上可能又不完全懂得何为女人，因为有些男性化的她，从小就觉得自己的性别倾向有点问题。
不喜欢裙子的芭芭拉
小的时候，还叫芭芭拉的“巴里斯”就希望能够加入童子军，不愿意和女孩玩，特别喜欢和哥哥的朋友玩在一起。每每到了万圣节，她就把自己打扮成足球运动员。巴里斯说：“裙子和珠宝？我对这些东西一点兴趣都没有。我知道我的性别倾向与别人不同。”
在高中阶段，芭芭拉总是对于缝纫课和烹饪课感到绝望，同时却喜欢那些为男孩子们设置的课程，比如木匠活、机械工程、自动化机械学等。
每年，她都要求加入到男生的学习队伍中，但是每年都遭到拒绝。在考大学时她也遇到了令人烦恼的性别问题。作为自然科学学习最好的学生，同时还是数学组组长的芭芭拉，进入麻省理工大学是她的梦想。但是，她的指导老师却说：“哦，不，你不会进去的。”
热爱科学不爱异性
芭芭拉如愿以偿地进入了麻省理工，后来又先后在达特茅斯大学和哈佛大学获得硕士、博士学位，如今在美国斯坦福大学担任神经生物学教授。但是她对待性别的看法直至成年也没有改变。芭芭拉的博士导师马丁·拉夫博士回忆说“这个学生觉得作为女人非常不舒服”，而且不论是从她的穿着（T恤和仔裤），还是走路的姿势来看，都像个男生。拉夫博士说：“如果她某天不得不穿上一套女士服装，那么好几天前她就会为此辗转不安。”
据芭芭拉在哈佛的博士导师戴维·科里和拉夫博士回忆，芭芭拉对于科学有无尽的热情，也拥有超人的才智，整天整夜在实验室里面泡着，经常就睡在办公室的地板上。但是浪漫的爱情却从来没有掀起芭芭拉如此的热情。
芭芭拉喜欢汤姆·克鲁斯，觉得他“非常可爱”，但却从来没有强烈地被异性吸引，同性的也没有。芭芭拉说：“我也曾经试图出去约会。但是我总是想‘哦，还不如让我呆在实验室里呢’。”
性别拖了研究的后腿
不过，虽然芭芭拉在脑神经胶质细胞研究方面非常出色，但是至少在她看来，性别总是为科学研究拖后腿。在麻省理工大学，芭芭拉曾经参加过大数学课，除了她之外没有女生听这门课。芭芭拉在课堂上回答了一个问题，并且难倒了全班的男同学，但是一位教授却对他说：“这肯定是你的男朋友帮你做的。”
虽然芭芭拉是麻省理工的优秀学生，但是“几乎每个实验室学科带头人都不让我和他一起做我的论文研究”，巴里斯说，“而且我上博士的时候没有得到奖学金，而是被另一名男同学得到了。但是他只发表了一篇重要的学术论文，而我发表了6篇。”
1997年，芭芭拉检查出患有轻度乳腺癌。医生建议她切除一侧乳房，但是芭芭拉却做了一个惊人的决定，她要求医生将另外一个健康的乳房也一并切除。癌症治愈后，芭芭拉就开始注射雄性激素，并且在42岁的时候进行了变性手术。
巴里斯更受尊敬
巴里斯说，自从进行完手术，终于回归到本身性别的巨大满足感也令巴里斯陶醉，他说：“我觉得现在自己快乐多了。”
对于巴里斯来说，变成男人以后唯一的不同就是眼泪少了，至少不会号啕大哭了，其他的完全一样，包括他的工作、他的兴趣，论文的质量都没有变化。但是不久之后，当他主持完一场研讨会之后，他却听到一位不知情的教授说：“本·巴里斯今天主持了一个很棒的研讨会，但是他的研究工作比他的妹妹强多了。”
巴里斯变成男性之后，曾经与一位男性外科医生谈话。
这名医生表示他从来没有遇见过比男人优秀的女外科医生。这让巴里斯异常震惊。而且巴里斯自己也觉得变成男人之后更受尊重，他说：“到目前为止，不知道我做了变性手术的人对我更加尊敬一些。我可以说完一整句话，而不被男人打断。”
质疑科学界“男性至上”
由于特殊的“性别”，人们将巴里斯看成女人、男人或是变性人时候的看法各有不同，令他很是愤怒，但是变性的经历却让他变得无所畏惧，就像他自己说的：“我觉得有责任将这些话说出来。任何做过变性手术的人都经历了人生中最艰难的事情。这是一种自由的感觉，我变得不怎么害怕其他的事情了。”
再有，正是因为这种特殊的身份，巴里斯觉得自己很有发言权，有必要将事情说出来。“我有一种直觉。我曾经用女性的外貌生活，也以男性的外貌生活，这让我了解了很多女性所面临的障碍……我对于那些仅仅因为我的身份不同而贬低我的强权人物非常厌倦，我不会就这么沉默地坐着，容忍他们。”巴里斯这样解释自己的动机。
巴里斯表示，尽管在男女之间存在明显的身体差异，但没有任何证据显示男女的科学智商也有差异。在麻省理工学院，一半大学生都是女生，但学校教职员工中，却只有13%是女性，这种情况在全美国普遍存在。“这是一场巷战。”巴里斯这样形容在学术领域具有男性至上主义看法的学者对女性的攻击。
呼吁给予女性更多重视
不过，巴里斯也并不认为萨默斯这样的科学家不公正，对此他在刊登在《自然》上的文章中说，“因为我们生长的文化环境对待女性和男性有不同的标准，人们很自然地对天生就受到的歧视视而不见。”
他只是呼吁美国大学的领导阶层应该打破学术界的男性至上主义，选拔委员会应该多样化，同时女性在平衡事业和家庭之间所做的努力不应该被忽略，而是需要得到帮助。
去年，巴里斯就成功说服了美国国立卫生研究院改变挑选年轻科学家的方法。
经过这里挑选的科学家可以获得每年50万美元的奖金。
在2004年，该研究院选择的64名科学家中有60个都是男性。
明年他还打算说服更多的奖学金项目，在选拔的时候更多考虑女性。
（储信艳） |
|
|
精彩生活 
