随着日本现任首相小泉纯一郎将于9月下台，日本财政大臣谷垣祯一7月27日宣布，将竞选下任首相，从而成为第一名宣布竞选的候选人，并表示要改善与中国的关系。

　　谷垣祯一在新闻发布会上对记者说，如果他成为日本首相，他将重振日本在本地区的声誉。作为措施的一部分，他计划与其他亚洲领导人建立热线联系。

　　作为第一位宣布要竞选的候选人，谷垣祯一说，他希望改善因为小泉参拜靖国神社等原因而恶化的日中、日韩关系。他明确地表示：“如果我成为首相，我无意参拜靖国神社。”

　　美联社认为，谷垣祯一宣布竞选首相是一场风险很大的赌博。民意测验显示，日本官房长官安倍晋三是取代小泉的有力人选，尽管他还没有宣布参加竞选。此外，日本外相麻生太郎也摩拳擦掌跃跃欲试。

　　据中国日报