新华网北京7月29日电 公元前218年，迦太基名将汉尼拔率领约10万名将士和37头战象穿越阿尔卑斯山，向罗马军队发起攻击。但在翻山过程中，他的战象几乎“全军覆没”，只剩下一头。一项新研究也许可以对此提供部分解释：大象非常讨厌爬山，因为它们个子太大了。

　　为了考察大象的活动习性，肯尼亚慈善机构“拯救大象”的科学家对一个象群进行了观察，在两年时间里用全球定位技术追踪60头大象。

　　对大象行动路线的分析显示，大象会避开所有倾斜度超过43度的斜坡。即使坡上长着茂密的植物，在食物紧张的旱季里极富吸引力，大象也不肯上去。大象食量很大，一头象每天要吃掉150公斤以上的植物，为了觅食要走很远的路。乍看上去，因为不肯费力爬山而放弃丰富的食物，是难以理解的行为。

　　但科学家分析说，大象之所以这样，并不是因为懒惰，而是因为它们太大、太重了。大象爬高一米所耗费的能量，是在平地上走一米所费能量的25倍。往上爬100米，就要多花半小时觅食以补充失去的能量。另外，爬山时大象还会面临体温过高和受伤的风险。

　　科学家说，深入了解大象的活动习性，可以帮助有关国家规划符合大象需求的栖息地，以便能够更好地保护大象。