在印度班加罗尔,雨季提前到了几天。狂风中,信息系统技术公司的旗帜飘扬在高尔夫球场练习轻击区的上空。从南丹·尼勒卡尼的私人餐厅向外望去,这家印度主要IT公司与其说是推动全球经济变化的发动机,倒不如说更像是一个拥有丰厚捐赠基金、具有中等规模的大学。
我和信息系统技术公司创始人之一的尼勒卡尼本可在餐厅用餐,却选了单调的高管贵宾厅,里面摆了一张可坐12个人的餐桌。其余10个位置没人坐,我们在桌子一角坐下时,感到室内缺点生气。不过这样正好,我只有一个小时采访尼勒卡尼。过去一年全球趋平进程如何,我很想听到“崛起印度”一位巨人的亲口讲述。时至本月,该公司成立已满25年,目前市值达200亿美元。
体现新印度的观念
50岁的尼勒卡尼体现了人们对新印度的观念。这已不是那个有2.6亿人处于贫困线下、等级制度森严、营养不良率比非洲撒哈拉以南地区还要高的旧印度,而是有着呼叫中心、购物商场和科学城的印度。它注定会成为全球公认的后勤基地和第三大经济体,它是那个会拿走你工作的国家。
听尼勒卡尼解释外包前景也许能激发智力,但希望有工作安全感和稳定月薪的弱者会对此深感不安。印度软件游说团体——印度国家软件和服务公司协会认为,全球外包如今仍是一个幼稚产业,90%以上的潜在市场还没有开发。
一切都可以外包
“一切可以通过电线传送的东西都可以外包,在全球各地,任何可替代的东西,任何可交易的服务,都可以争夺。”尼勒卡尼说道,“全球国内生产总值(GDP)的50%是服务,其中许多是可以交易的。潜能是无限的。每个人都必须重组,加入这个游戏,因为价格传染已经开始。如果一个行业里有一家公司这么做,而其他公司不这么做,那么那家公司就会变得更有竞争力。”
尼勒卡尼表示,当一家公司通过向印度外包“刺穿”了行业的“保护伞”,那就是向这个行业其他所有人发出强烈的重组暗示,引发连锁反应,只有在所有的企业都“完全全球化”、供应链断裂、在全球范围内寻求人力资本时,这种反应才会停止。“那就是我们想要达到的境界,”他说,“那是一股无情的潮流。”
的确,印度IT软件和呼叫中心业务不断飙升,信息系统技术公司在其中所占的比例约为10%。信息系统技术公司用了23年的时间,才使销售额达到10亿美元,然后只用了23个月,就使销售额超过20亿美元。去年,印度IT出口额上升33%。
企业家民主化
许多印度离岸外包革命先锋的企业家,都是7所印度理工学院的毕业生。尼勒卡尼也一样,他1978年毕业于孟买的印度理工学院。当时,许多人离开印度去了硅谷,但尼勒卡尼加入了本地的一家IT企业——帕特尼公司。不久之后,他找到印度IT业之父纳拉亚纳·穆尔蒂,与穆尔蒂及其他5个人联合创建了信息系统技术公司。
他表示:“我们推进了印度企业家的民主化。”20世纪80年代初,主宰印度商界的是公有制企业、垄断着少量行业许可证的名门望族旗下的商行,以及零星的跨国公司。“纯粹出于对科技的共同热爱,几个人就联合在一起,这种想法真是很不寻常。”
他们选择了正确的时间、正确的地点。1991年,外资企业开始将印度视为一个软件业务基地,经济自由化开始为外国投资者进入印度打开大门,政府也出台了鼓励IT出口的政策。1993年上市的信息系统技术公司,迅速成为印度崛起的一个代表,一个外国来访领袖必然走访之地。
尼勒卡尼享有苦行僧的声誉,有在信息系统技术公司持有的4.1%家庭股份(价值约8亿美元)作后盾,他迅速投身慈善事业。像比尔·盖茨一样,他的处境也很奇特:一边在捐钱,一边还在赚钱。他说:“市场经济是惟一的出路,但想为社会所接受,赚了钱的人必须把钱回馈给社会。”
“我并不认为,高质量的生活是一项理所应当的权利,”他边说边用勺子吃着难看的印度豆腐,“我认为,在这个世界上,不可能每个人都驾驶着多功能运动型汽车。必须要有付出。这仅仅是变得更有竞争力。如果印度人能每周工作80至100小时,而且是全球可替代劳动力市场的一部分,那就会对西方国家的生活质量产生影响。”
挑战依然严峻
其他竞相发展IT行业的国家对印度造成了越来越大的威胁。他表示:“从战略角度来看,印度遇到了1200年来最好的机遇,但我们还是有可能让它溜掉。”
印度IT之都班加罗尔就是一个佐证。它曾经是一个宜居的花园城市,生活在那儿的人大多是退休军官,如今,它已变成了一个无序发展、功能完全紊乱的大都会,道路总是拥堵不堪。
尼勒卡尼曾担任过班加罗尔行动小组的主席。这是一个民间行动组织,现已解散。尼勒卡尼投入了大量时间与州政府抗争,因为他们把城市拥堵归咎于IT企业。印度领军企业意识到,印度政客在“坏事”上有着近乎超自然的能力。为了生存,这些企业只好自己建造基础设施。
他表示,西方的城市化用了100年的时间,而且是出现在那些人口少、特权有限的国家。在印度这个全球最大的民主国家,同样的进程正以互联网的速度进行。“城市化正以城市规划者无法赶上的速度发展,”他表示,“每年1%的人口流动就是1000万。”
过去25年,尼勒卡尼与合作伙伴创建的信息系统技术公司,在象征意义方面的重要性,远远超过公司的规模和季度利润。然而,该公司如今每年收到140万份工作申请这一事实,一方面表明公司受到高度重视,另一方面也表明了印度青年才俊工作机会不足。
令人担忧的是,要建设一个经济超级大国,印度IT产业只是一个狭窄的基础。印度农业陷入危机,除了少数几家优秀企业外,制造业仍远不具备国际竞争力。如果说印度现在面对几个世纪来最好的机会,有望在世界舞台上找回自己的合理位置,那在不小的程度上,要归功于具有巨大创意的尼勒卡尼。尼勒卡尼的时代已经到来。 |