8月23日，我国第一铁路长隧——全长20.05公里的乌鞘岭特长隧道双线开通运营，标志着长222.91公里的兰新铁路兰(兰州西)武(武威南)段新增二线铁路全面建成通车。

　　陇海、兰新铁路实现双线运输

　　兰新铁路兰武段，是我国铁路网“八纵八横”中重要的“一横”——欧亚大陆桥通道的组成部分，也是内地连接新疆和甘肃河西地区的主要通道。自2003年陇海铁路宝鸡至兰州段增建二线项目完成后，兰新铁路兰武段承担了新疆和甘肃河西地区近90%的旅客运输和45%的货物运输，同时也成为欧亚大陆桥中唯一的一段单线铁路。

　　兰武段既有线路修建于20世纪50年代中期，全长281.54公里。在日均开行客车13对和行包1对的图定条件下，铁路满足率仅为30%。

　　随着兰武二线的开通运营，兰新铁路将成为一条双线一级铁路，旅客列车设计最高速度可达160公里／小时，运行时间将由254分钟缩短为153分钟，列车牵引质量从上行2300吨、下行1800吨均提高到4000吨。远景年输送能力可实现货运5000万吨、客车40对。“兰武二线采用了全封闭、全立交的建设方案，全线仅人畜立交就增加150处，方便当地群众的通行，有效确保沿线人民群众的生命安全。”兰州铁路局局长朱友文说，兰武二线的全面建成，消除了欧亚大陆桥运输的最后一段“瓶颈”。

　　多项技术创新工期缩短38个月

　　乌鞘岭隧道工程地质条件极为复杂，建设过程中遇到的最大难题就是乌鞘岭位于山脉断层之上，洞身穿越4条断裂带组成的挤压构造带，处于地震基本烈度为8度的高地震烈度区。建设者们开展科研攻关，提出不同区段围岩物理力学参数的建议采用值，用于设计和施工，提高了施工质量。

　　兰武二线在工程技术上还实现多项创新。河口南黄河特大桥上率先采用了小半径连续弯箱梁，其半径之小创全国铁路之最，设计、施工技术均为全国首次应用。

　　乌鞘岭特长铁路隧道的顺利完工，改变了铁路选线中不敢采用特长隧道的观念，可以说，没有乌鞘岭特长隧道的施工经验，就不敢选择27公里长的太行山隧道和32公里长的关角隧道。同时，乌鞘岭隧道中创造的施工经验，对今后线路的走向和隧道的快速施工具有借鉴作用。

　　2002年12月18日，兰武二线开工建设，建设工期预计为78个月。2003年2月，铁道部组织专家经过实地反复调研，对工期问题进行多方论证，最终将全线总工期优化到了40个月。