许多人是通过电视剧《宰相刘罗锅》和《铁齿铜牙纪晓岚》来认识刘墉、纪晓岚、和珅三位乾隆朝臣的：前两者成了清官的化身，后者则是贪官的代表。近日，百家讲坛上有“最另类名嘴”之称的纪连海出版了《纪连海新解乾隆朝三大名臣》一书，重新定位了他们的角色。

　　与易中天一样，纪连海的讲解也十分诙谐，让人疑心是百家讲坛“集中培训”出来的。然而接受采访时，纪连海的解释令人大跌眼镜：“其实与在中学课堂上的表现相比，我在节目中已经收敛了很多。百家讲坛让我表演性不要太强。”事实上，新书的解释也是实足的纪氏风格。

　　在《宰相刘罗锅》中，刘墉的机智幽默、刚正不阿的性格深入人心，但纪连海表示，历史上的刘墉是一个明哲保身的中庸之臣。“刘墉一生只有一次与和珅发生分歧。那是在‘国泰案’中，刘墉误解了乾隆的旨意，与正确理解皇帝意图的和珅暗中冲突，最终置皇帝的伯丈于死地。随后，为了不得罪乾隆和和珅，刘墉一再讨好乾隆帝。”在纪连海看来，刘墉没有公开地与和珅对抗过，其中的原因有二：看到生父刘统勋被冤，刘墉从小就学会了“官场政治”，从不得罪任何人；刘墉的官职始终低于和珅，没有机会也不敢公开对抗。

　　由张国立扮演的纪晓岚风流倜傥、铁齿铜牙，而纪连海考证下来，得出结论：纪晓岚貌丑、近视、口吃。他举例说，时任左都御史的纪晓岚奉命查办一起命案，看不清死者脖子上是否有绳子的勒痕；而嘉庆帝的师傅朱珪对纪晓岚的评价是“口吃善著书”。与电视剧差距更大的是，纪晓岚与和珅不但没有公开对抗，反而是忘年交。纪晓岚生于1724年，大和珅26岁。在工作上，两人之间既有争吵也有配合。在人际关系上，更多是年老的、处世逐渐内敛圆滑的纪晓岚对和珅的帮助。