8月24日，受外盘原油走弱的拖累，上海燃料油期货继续大幅下挫，主力611合约大跌60元/吨，收于3429元/吨，盘中一度击穿3400元整数关口，到达3393元的月度新低。当天，多空双方就在3400元附近展开激烈争夺，成交达95682手，为8月以来的最大成交量，持仓增加4906手至41946手。

　　在前夜的美国原油期货交易中，纽约商品交易所的原油主力610合约大跌1.34美元，至71.76美元/桶。油价的大跌主要是由于当天公布的美国石油库存意外改善。美国能源信息署的周度库存报告显示，上周美国原油库存下降60万桶，而汽油库存和馏分油库存则分别上升40万桶和230万桶，均好于此前的分析师预估数据。随着8月即将结束，美国的汽油消费高峰已经步入尾声，汽油期货609合约价格跌至185.94美分/加仑，为近5个月以来的新低。良好的库存状况，已经使原油价格失去了一个重要支撑，陷入了弱势盘整的泥淖之中。

　　当然，市场的变数储依然存在。

　　一方面，伊朗核问题目前尚未达成共识，未来中东局势依然不明朗。虽然上周黎以冲突宣告停火，中东各方暂时得以松一口气，但是市场很快将目光投回到伊朗核问题上。在黎以冲突过程中，伊朗被视为黎巴嫩真主党的主要支持者，受到以色列方面的警告。因此，美国等国也将解决伊朗核问题视为缓和中东局势的关键。不过在本周一，伊朗举行了大规模的军事演习，显示其强硬立场。随后在周二又继续声言要保留开发核技术的权利，不愿停止铀浓缩活动。这令美、英等国大为光火，提请联合国要对其进行经济制裁。业内人士认为，一旦国际社会对伊朗实施制裁，将会使伊朗的石油出口受到影响，从而威胁当前国际石油的供应，很可能导致油价暴涨。

　　另一方面，眼下虽然已进入墨西哥湾的飓风季节，但至今只有三次热带风暴，强度远远小于去年同期。未来的两个月里，飓风仍然是墨西哥湾石油生产的潜在威胁，在石油需求旺盛的情况下，随时可能给油价带来重大冲击。

　　近期的新加坡燃料油市场则出现了极度疲软的局面。自8月9日以来，由于受到现货不断到港和纸货遭到抛售的影响，新加坡普氏燃料油现货价格持续暴跌，180cst燃料油从357.9美元/吨跌至本周四的310.6美元/吨，跌幅达13%，大大弱于原油的走势，以至于新加坡燃料油与迪拜原油的价差扩大到创记录的17.21美元/桶。不过燃料油纸货仍然相对现货保持了高的升水，9月纸货报330美元/吨，而10月纸货则达340美元/吨。

　　一些现货商认为，目前新加坡现货价格过度下跌，可能是暂时现象。中国进口商采取了减少进口、消化库存的策略，使国内现货价格仍然维持相对高位。周四广东黄埔的进口180燃料油价格仍然报于3540元/吨，上海市场的混调180燃料油价格也在3500元/吨左右。

　　综合来看，笔者认为目前油价已形成弱势盘整的局面，短期已很难改变，后市的价格仍存在上涨的动力，但随着第四季度的到来，油价可能再次陷入下跌通道之中。