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在2005年美国匹兹堡市夏季老年运动会上，本文作者和太太获得比赛金牌后，当地记者拍此照登在当地杂志上。
（作者供图）人民日报海外版编辑部：
我读了贵报关于探亲老人的有关报道后，深有感触，写下自己的所见所感，希望能给探亲老人朋友有点启发。
由于独生女儿在美国工作，我于2001年退休后，与太太前往美国匹兹堡市定居。在旅美期间，我见到了很多来美探亲的中国老人，他们帮助子女照看孩子或是做点家务。周末或节假日，子女便带着他们去旅游，参加美国的节庆活动，全家共享天伦之乐。可是平时他们只能在家附近走走，没有亲朋好友的交往，没有丰富充实的生活，自然就会感到孤独和寂寞，甚至觉得自己如被“幽禁”，难以呆下去了。
其实，美国有很多国情、社情与风土人情值得我们去关注。对探亲的中国老人来说，积极了解美国老人的生活，想方设法去创造条件争取“走进美国老人社会”，并主动参与一些美国老人的活动，是十分有益的。我觉得，即使对来美工作很长时间的一代留学生来说，“融入美国社会”是很难的，但对旅美探亲的老人来说，争取“走进美国老人社会”是可能的。可以说，现在旅居匹兹堡市的一批中国老人已经开始走进了美国老人社会。
在匹兹堡市政府老年部门的工作人员中，有位来自中国的朋友，她非常关心旅美探亲的中国老人，积极介绍各种有关老人生活的信息。经过她近两年的努力，旅居匹兹堡市的中国老人能定期集会、交流信息、互相帮助，开展有益于老人身心健康的各种活动。在她的关照下，先后有十多户老人得到政府的资助而住进了市中心的公寓，生活得很愉快，多彩而充实；在这些老人的带动下，很多短期来美探亲的中国老人也走出了“家门”，走进美国老人社会，积极参加美国老人的各种活动。
匹兹堡市现有15个由市政府办的老人活动中心，这些活动中心周一到周五开放，室内有多种活动器材，中午备有午餐，月初给出每日活动内容（包括请社区大学的老师来教舞蹈、太极、做健身运动等）和每日午餐的食谱。年满60周岁（夫妻中只要有一人年满60周岁）的老人在任何一个中心填报登记后，便可到其他任何一个中心参加活动。以前，参加老年中心活动的都是美国人，现在很多旅美探亲的中国老人也都积极地就近参加中心的各种活动。
旅居匹兹堡市的中国探亲老人，还对老人运动会特别感兴趣。
匹兹堡市已经举行了13届老年冬季运动会。今年8月，举行了第25届老年夏季运动会。这种一年一度的老年夏季运动会和冬季运动会一般包括13个项目，按年龄段分组进行比赛，为期半个月，项目多是适合老年人的，比赛设在不同的场所。
2004年冬天，我得知召开匹兹堡市老人冬季运动会的消息，便与老伴壮着胆子报名参加了这届运动会的部分项目。出乎意料，我老伴获得了两项奖牌，我获得了乒乓球项目的金牌。由于这是中国人第一次参加匹兹堡市老年运动会，会议主持人在开会前特意邀请我到主席台和市长见面，并合影留念。此后，2005年的匹兹堡市老人夏季运动会，我们组织了27名中国老人参加，并获得了二十多块奖牌。现在无论是老人夏季运动会还是冬季运动会，参加的中国老人越来越多，影响越来越大。通过参加这种活动，使我们了解了很多美国的社情、民情，结交了一些朋友。有的短期探亲的老人十分留恋参加运动会的经历；一些定居美国的中国老人更是夏季运动会刚过去，又在盼望着冬季运动会的到来。
探亲老人“走进美国老人社会”，不能仅依靠子女，因为他们都很忙，而更多的要依靠自己的努力和老人之间的相互帮助。匹兹堡市旅美探亲的中国老人“走进美国老人社会”只能算是刚刚起步，但它使我们尝到了甜头，我们将沿着这个方向继续走下去。
聂海清
2006年8月24日 | |
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