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退休不是生活的结束，而是全新的开始。在美国加州这家老人艺术创作中心，有些老人继续工作，为社会贡献力量；一些老人决心实现多年未完成的梦想，开展新的艺术生活。退休生活照样多姿多彩。
今年86岁的康妮·尼可拉
斯退休前是专门帮明星美发的发型师。她曾经帮奥莉薇·德哈佛兰、伊索·默曼、桃乐丝·黛和娜塔利·伍德等著名女明星做过发型。
尼可拉斯女士的最近一名顾客是住在她家楼下的海伦·米勒。海伦现在正在一部喜剧中出演角色。她所出演的这部电影是苏珊妮·克诺德所写的。克诺德今年63岁，自从搬进这个社区后开始写剧本。
“到我这个年龄才开始从事这种艺术工作，的确是不可思议。但在这里，没有人会对此感到惊讶。”克诺德女士说。她是单身母亲，独力抚养两个孩子长大。现在，孩子们都长大成人，她希望做些自己想做的事情。电影和写作都是她的兴趣，写电影剧本更是她的梦想。她的第一部电影即将上映，克诺德女士对此十分期待。
这里就是加利弗尼亚州柏班克长者艺术社区，名叫老人艺术创作中心，是美国第一个为长者而创建的艺术社区。这个社区不久前刚被国家艺术基金会认定为模范老年创作单位。
这是这群艺术爱好者们分享他们的欢乐与展示他们的才华的地方。查里·斯格里德是一个70多岁的老画家，他的邻居是珍尼丝·里斯洪，一位90岁的合唱班女歌手，以及76岁的爵士乐手贝蒂·文森特。
“这里能帮助你从烦恼中走出来。”米勒女士说。这部喜剧也是米勒女士的处女作。虽然这只是一部小成本电影，不是什么好莱坞大制作，但这是一个全新的开始。
吉尼·斯克莱尔是芝加哥一名退休牙医，他刚搬到柏班克的老年艺术创作中心，现在是全职造型师。在搬到这个社区前，斯克莱尔曾经大病一场。“你看到人们带着沮丧的神态搬进来。可是搬进来后，生命又重新燃亮了！” 老年艺术创作中心是由蒂
姆·卡朋特创建的，他在纽约的艺术家社区附近长大的。他招聘了一批志同道合者共同创建了这个老年艺术社区。
老年艺术创作中心位于柏班克市中心。社区里共有141套公寓，其中70%以市场价出租，从1430美元到2125美元不等。另外30%的房子保留着给低收入长者，价格由500美元到650美元不等。申请入住老年艺术创作中心的长者要求年龄为55岁以上，必须对艺术有着雄心壮志。目前尚有2000人在等待名单上。
社区由私人开发商承建，通过国家对低收入者的协助政策贷款了325万美元完成建设。这个社区不提供生活上的其他服务，但社区里所有的艺术项目都可以供社区居民免费参加。社区里有一间电影制作实验室、一家电影院和一间录音室供居民免费使用。而且这些设备都是24小时开放的。
卡朋特和开发商约翰·胡斯基还准备把这个项目发展到美国其他城市，进一步推广老年艺术创作。
在表演课堂上，长者们正
在为即将到来的一个演出准备着。这个演出是一个上世纪40年代风格的表演，所赚取的利润将用于老年艺术创作中心的发展。
他们满怀热情地表演着他们自己创作的节目。“有时他们会感到不安，担心自己做得不够好。”节目导演博比·泽诺说。“但这些疑惑和不安让他们更加努力去尝试。事实上，他们做得很好。”一家经纪人公司近期会去拜访这个表演课堂，准备制作一辑相关节目。这里的居民还会经常到非盈利电台节目《经验之谈》做客，谈谈老年艺术创作中心举行的各种艺术活动和他们的亲身感受。这个节目有将近25万位听众。节目内容通常是与老年人相关的采访。最近的一次节目活动是纪念巴克·帕奇———他是这个国家最后一批唱歌的牛仔，在他去世前不久刚发行了一张CD。他也是老年艺术创作中心的居民之一。帕奇先生去世时，悲伤的情绪弥漫了整个社区。他经常在每周四的表演上和文森特女士合作，带给了社区居民很多欢乐。“那段时间让很多人都中止了活动。”泽诺说。“他给我们带来了最美好的回忆。” 除了柏班克老年艺术创作
中心外，美国还有14个类似社区。位于布鲁克林的老年艺术创作之家是同类社区中的佼佼者，老年艺术创作之家经常介绍一些老的艺术家到学校中任教。
马克·富里德曼是另外一家老年艺术创作机构全民冒险的创始人和主席。这也是一家非盈利机构，专门为老年人寻找二次就业机会。全民冒险建立于上世纪70年代。富里德曼希望借此改变退休老人成天玩高尔夫球等游戏的现象，让他们发挥更多余热，在生命中寻找更多乐趣。
富里德曼说：“这个机构一直还在成长中。它不仅是提供让老年人一起回忆他们辉煌过去的机会，也是让他们一起团结合作创作出更多辉煌成绩的良机。”“研究表明，65岁以上老人的文艺活动正在走向下坡路。这种现象的出现并不是因为他们老了，没用了。最重要的原因是老年人的创作能力总是被世人忽视，压抑了他们的创作欲望。老人艺术创作中心里这些极具创作能力的老人就是最好的证明。我们要做的就是想办法挖掘出老年人的创作潜力。”老年人研究中心的吉尼·科根教授说。
对艺术的激情不会随着年龄的增长而冷却。在这个社区的生活已经开始成为一种历练，人们在其中见识到了自己的优点，并认识到了真正的自我所在。
（本版撰文 黄子虹） | |
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