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与Robert PaulVanNest交谈会给人一种很强烈的“混合感”———他是在用“美国工作态度”解决“中国经营问题”。身为一家纳斯达克500强企业在亚洲第一家全资子公司的总经理，Paul无疑会是个“有故事的人”。
贵人相助
“益莱储（ElectroRent）险些与天津擦肩而过。”Paul没有过多地介绍公司情况，而是先给记者讲了一个“结缘”的故事。
益莱储诞生于1965年，美国是它的家乡。凭借高科技电子测试仪器的租赁业务，益莱储触角成功地延伸至北美和欧洲市场。益莱储（天津）租赁有限公司成立之前，总部曾派专人多次来华考察了北京、上海等城市，就在即将做出决策之时，一位资深的在华投资顾问为益莱储和天津开发区牵起了红线。“真应该感谢这位女士，没有她，益莱储会因错过天津而遗憾的。”Paul说：“这位女士熟悉美国，熟悉益莱储的业务和产品，同时她也非常了解泰达。在得知我们为在华公司选址的事情难以抉择之后，她坚定地告诉我们‘一定要到泰达去看一下’。泰达果然没有令我们失望，经过一番深入细致的考察后，公司总部毅然决定‘就是这里了’！”
在谈到泰达吸引益莱储的原因时，Paul的解释很直接：“任何公司开展业务都必须要围绕客户。我没有见过哪个城市集中了如此众多的跨国制造型企业，这一个理由也就足够了。”除此之外，泰达还给了益莱储两个“意外惊喜”：天津机场可以让益莱储的产品在最短的时间内送到全国任何地方的客户手里，这个效率与北美和欧洲没有什么差别；同时天津开发区各个职能部门的办事态度和速度也解除了益莱储对“水土不服”的担忧。
简单的美国人和灵活的中国人
Paul不否认，美国与中国在很多方面都存在着很大差异，这在一定程度上影响着企业的管理和发展。但Paul深知，作为总经理，管理公司和拓展业务是自己的职责。
“美国人做事的风格很简单，凡事都按规矩办。很自然，我也把这种风格带到了中国。”Paul举例说：“比如选择员工，益莱储就有几项硬性标准。我们挑选的员工必须具备外语能力和相关行业的背景知识，程度的深浅不重要，关键是要热衷于学习并善于学习，这代表着一个员工的态度和潜力。”说了很多，Paul还是卖了个关子，他最后才说：“但是，最重要的一点是每个人都必须具备‘诚实’的品质。人与人之间最难建立的就是相互间的信任。我对中国几乎一无所知，因此需要员工给我最忠实的建议和帮助。更重要的在于，我们来到中国就打算长期扎下根来，只有具备诚信才可以赢得长期的市场。”
Paul还讲了一个故事，说明相互信任是靠点滴小事积累而成的。深圳一家大型通信公司是益莱储的客户。在一次产品运输过程中，益莱储发现了一个客户自身没有意识到的失误，如不及时纠正会给客户带来一定损失。益莱储以最快的速度将事情告知客户并给予帮助。“尽管失误不会给益莱储带来任何损失，但是诚恳帮助与利益无关，这是与人交往的最基本的原则。”
与美国人的原则性比起来，中国的商人仿佛更灵活。Paul说自己正在经历一个“本土化”的进程。“在美国，顾客只要对产品满意，一般不会对价格提出其他要求。然而在中国，‘讲价钱’好像是买卖双方之间不成文的规定，原来中国的生意可以做得这么灵活。”Paul觉得这很有意思，给原本单调的生意关系融入了人性的味道。“我现在已经‘乐此不疲’了，而且我发现，这种方法对留住‘回头客’很有效。”Paul对自己的“本土化”做法很满意。
犯错并快乐着
Paul在大学读的是与文化和人际交往相关的专业，他认为自己很适合来到中国，因为他已经为接受现实的差异和困难做好了充分准备。“任何人都应该准备好去接受和适应现实。任何意想不到的情况都会发生，我们只能不断地学习和调整。”
不难想象，在一年多的中国生活中，无论是工作还是生活，Paul都难免失误和犯错，但他却“很享受“这个过程。他告诉记者，美国人常说“learnbyyour mistake（从自己的错误中学习）”，只要找到出错的原因，改正并不再发生，就可以积累人生最大的财富。
说到这里，Paul忽然忍不住笑了起来，他说自己又想到了一个很有趣也很尴尬的故事。“来中国不久，我有一次需要打电话到北京。但是我把010误拨成110。电话接通之后，我用地道的美国式口吻‘hello’了一声，但是当对方传来一声亲切的‘您好’之后，我慌张地挂断电话，意识到自己也许打错了，可又不知道错在哪里。正在着急的时候，我的电话响了，一位女士用英语问我是否需要帮助，并告诉我110是报警电话，可以为我解决任何困难。”讲到这里，Paul忍不住哈哈大笑起来，他说自己当时的尴尬难以表达，费了很大力气才说服警察相信自己拨错了号码。“你说这样的错误是不是很令人开心呢？我把这个故事写进了日记，与美国的家人分享。现在我拨号码之前一定要仔细确认。”
不知不觉，记者与Paul聊了两个小时。整个过程就像一个故事会，但每个故事又是那么值得回味。就是这一个个精彩的故事把益莱储、Paul和中国串联到了一起。Paul说，故事会无限期地上演，因为天津已经把益莱储和中国牢固地连接在了一起。
(本报记者 杨晓帆) | |
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