中国虎即华南虎，名列当今世界十大濒危动物之首。为了这个物种的生存繁衍，4只华南虎幼崽先后在2003年和2004年前往南非接受野化训练。

　　四小虎落户非洲

　　2003年9月，根据一项中国、英国和南非联合拯救华南虎的行动计划，拯救中国虎国际基金会主席全莉带华南虎幼崽“国泰”、“希望”远赴南非自由省老虎谷保护区的中国虎野化训练中心开始野化训练。一年后，另外两只上海动物园的小虎“虎伍茨”和“麦当娜”也肩负同样使命踏上非洲的土地。

　　2002年，全莉一口气买下南非17个农场，用于打造老虎谷。老虎谷内是丘陵地带，南非著名的橘黄河也流经这里，已经成为自由省内最大的私人野生动物保护区。自从建立了老虎谷，这里的生态环境得到极大改善，保护区内现有40多种非洲植物，河边出现了树丛和灌木，湖畔有雁和野鸡，荒野上有羚羊、狐狸和野马，到处呈现出生机勃勃的景象。

　　老虎谷内有美食

　　进入老虎谷不久，只见远处起伏的山峦上有20多头角马，野生鸵鸟、瞪羚、好望角大羚羊以及豺狼、灵猫等，这些小型食肉类动物都可供老虎美餐。

　　一见到汽车靠近，“虎伍茨”和“麦当娜”立即跑了过来。它们一年前还是两只小老虎，如今已长到100公斤。这两只虎对全莉显得十分友好，跟着全莉隔着铁丝网遛弯儿。对我们这些不速之客，它们则表现得戒心重重。

　　学会捕猎本领

　　进入营地的中心地带，“虎伍茨”和“麦当娜”正尾随4头野生白面羚羊。它们一会儿左，一会儿右，企图靠近羊群，发动突然袭击。经过野化训练的两只老虎现在已经掌握了隐藏、潜伏、把握时机以及偷袭等“战术”。一年前投放了野生白面羚羊30头，如今只剩下4头。2004年7月，“国泰”和“希望”第一次抓到了野羚羊。去年4月至8月，“虎伍茨”和“麦当娜”成功捕获14只羚羊。

　　“希望”急病逝去

　　去年8月17日，华南虎“希望”突然不吃东西，第二天大便不畅，第三天发现其排泄物中带血，抢救无效死去。

　　尸体解剖表明，“希望”的死因主要是由于结肠炎造成内毒素血症，继而导致心力衰竭。南非的两家实验室得出的结论是，“希望”的死因主要是自身免疫机能障碍。

　　正为“国泰”相亲

　　全莉说：“华南虎生存形势非常严峻。现在世界上华南虎不足100只，如果我们现在仍不采取行动，它们很可能会灭绝。

　　全莉表示，拯救中国虎国际基金会将全力支持老虎野化计划，他们准备在野化营地中增加体型再大一些的食草动物。由于公虎“希望”夭折，保护区正酝酿为母虎“国泰”择偶。全莉希望“国泰”能在非洲大地上添丁，在野化环境中培育出下一代。

　　陈 铭文 摘自《羊城晚报》