26日，在提前淘汰4艘二手客滚船后，山东渤海轮渡有限公司为国内最大的客滚轮“渤海金珠”号举行首航仪式。至此，国内已有4家航运巨头角逐素有“黄金水道”之称的烟台至大连航运市场，各公司纷纷进行技术升级改造以提高安全性、缩短运营时间，占领未来的烟连航运制高点。

　　“我们公司原有7艘客货滚装船，其中4艘是购买国外的二手客滚船。今年4月，公司将这4艘二手客滚轮提前3年淘汰，现在投入的“渤海金珠”载客1128人，汽车200多辆，烟连航运时间5小时，在票价不变的情况下，比原来缩短2小时。”山东渤海轮渡有限公司于新建总经理告诉记者。他说，除了2万吨级的“渤海金珠”，姊妹船“渤海银珠”已经下水，“渤海珍珠”、“渤海玉珠”轮已签订了建造合同，这几艘大型客滚轮都是万吨级的现代化巨轮，安全性完全可以保证。

　　据了解，除了山东渤海轮渡有限公司，中国海运（集团）总公司、大连海运集团等两家航运巨头也加紧技术升级的步伐。即将投入试运营的“中铁渤海1号”是世界上第一艘采用第三代电力推进系统的火车滚装渡船，可载运80吨重的货运列车50节、20吨载重汽车50辆、小汽车25辆和旅客480名。据了解，即将参与角逐的中铁渤海轮渡有限公司将有6至9艘大型客滚船舶投入运营。

　　烟台市港航局局长杜福堂告诉记者，目前，烟大航线共有18艘客滚船舶，每年运送旅客700万人次，车辆70万辆。由于客滚船用的是重油混合燃料，油价上涨对其影响不大，因此，华东至东北行走烟大航线的车辆猛增，预计10年后，烟大航线每年运送旅客量将达到800万人次，车辆达到80万辆。在激烈的竞争压力下，谁占有技术优势，谁的船安全快速，谁将必然占领未来市场的制高点。