新华网南京10月5日电 （记者蔡玉高、周润健）6日是一年一度的中秋佳节，也是中国人传统的赏月之日。天文专家介绍，尽管今年农历八月的月亮要到7日11时13分才最圆，但中秋之夜的月亮也是珠圆玉润。

　　中秋节又称仲秋节、团圆节、八月节，是中华文化瑰宝之一，有着深厚的文化底蕴。它起源于我国古代秋祭拜月之俗，宋代时最盛。据史料记载，是夕，人们或登楼望月，或中庭拜月，各有所期，男子愿早步蟾宫，高攀金桂；女子则愿貌似嫦娥，心如皓月。明清以来，民间更看重中秋节，流行品尝月饼，祝愿团圆。

　　天文学家介绍，今年农历八月的月亮应了民间的传统说法“十五的月亮十六圆”。月亮围绕地球运行的轨道是一个椭圆，因此与地球的距离时近时远；最近时有36万多千米，最远时有40万多千米，而由于万有引力的关系，近时月亮走得快一些，远时则走得慢一些。如果快了，就会在农历十五最圆。如果“晚点”，则会赶在农历十六或十七凌晨“满月”。今年农历八月的月亮走得有些慢，因此要到农历十六11时13分最圆。

　　作为中国传统的团圆之夜，全家人聚在一起赏月是一个必不可少的节目。“月亮不能达到最圆并不影响人们的赏月之情。”中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，如果我们用肉眼细观月亮，可以看到月亮表面有些地方较明亮，有些地方较暗淡。这明暗交错的图案，给人们丰富的想像空间，因此，我国古人想像月亮上有广寒宫，宫中有嫦娥、吴刚、玉兔和桂花树。西方则想像月宫中有美丽的月亮女神。

　　王思潮介绍，赏月的人们不妨从观赏月出开始。在日落后不久，如梦如幻的月亮就会从东方冉冉升起。这天上玉盘般的婵娟普照大地，仿佛在为人间家家户户祝福。王思潮提醒，有条件的公众可用望远镜观赏十五的月亮，望远镜中月亮上奇特的环形山、平原，有如仙境一般。