在我们银河系内，有许多行星是居住着智慧生物的。其中大部分和地球人一样；也有一些和地球人相仿；另有一些，说像什么都可以，唯独不像地球人。

　　那次，莫斯科宇宙动物园主任——谢列兹尼奥夫教授，带着女儿阿丽萨，去参加宇宙动物学家研讨会。来自342颗星球的学者们济济一堂。

　　会议大厅本身建造得非同一般。地球人和跟地球人类似的外星人在半圆形多功能大厅里占了多数。他们至少全是可以坐在椅子或地板上的。

　　游泳池替代了池座，一些习惯于生活在水中的代表在那里泡着，浮浮动动。包厢变得像水族馆，呼吸甲烷等气体的代表待在那儿。长着翅膀的代表在天花板底下飞来飞去。

　　有时，宇宙动物学家互相谈得融洽，有时则争论得厉害，以致阿丽萨十分担心，唯恐他们动用牙齿、爪子、触角、硬刺和尖喙，大打出手。那样的话，就会爆发第一场宇宙动物学家大战了。

　　不过，情况并未发展到大战一场。

　　出席研讨会的，也有来自维斯杰尔行星的一位代表。阿丽萨没有特别注意他，因为维斯杰尔人和地球人的外貌没多大区别，只是他们的眼睛呈淡紫色，脚指头有6个。

　　如果阿丽萨当时已知道维斯杰尔行星会对她的生活产生很大的影响，她准会走到来自维斯杰尔行星的那位教授跟前，打听他是否认识发明家萨玛昂·盖依。那样的话，教授会回答，曾千百次地见到过发明家，因为他们是邻居，而且可能讲述许多有趣的故事，全是关于萨玛昂本人及其女儿的。

　　发明家萨玛昂·盖依住在市郊。那是一栋独门独户的宽敞房屋，实验室和工场占去大部分的面积。

　　萨玛昂·盖依是独立工作的。让他进研究所、设计局，他的答复是：“不，身旁有外人，我无法思考。”还补充说：“我就要有个儿子了，我会把他培养成助手。我们父子俩将联手造出一艘宇宙飞船，令整个银河系的人们叹为观止。”

　　萨玛昂·盖依盼望生儿子。他给儿子取好了名字，叫依利亚，含义是“阳光男孩”。萨玛昂提前为儿子买了玩具、工具和仪器，要让儿子一出世就摆弄。这位发明家还为儿子在工场上面加盖了一间屋子，里头所有的物件，从健身器械到精巧的卷扬机、微型的钻孔器，都是他亲手制作的。

　　谁知天不遂人愿，萨玛昂的妻子给他生了个女儿。一个完全正常的、健壮的、笑嘻嘻的女儿。然而毕竟是女儿！

　　萨玛昂·盖依觉得还有一线希望，既然他没有儿子，那么把女儿变成儿子吧。

　　他给女儿取名依莉娅，含义你们准猜得着，就是“阳光女孩”。然后，他让女儿住在工场的楼上。

　　萨玛昂·盖依亲自培养女儿，不让任何人接近她。这父亲连一个布娃娃也不买给她，更不许她接触针头线脑。禁止采花，更不准和小女孩们一块儿玩。相反，依莉娅从小就得举杠铃、练拳击、开汽车、学跳伞，还锯锯刨刨，又学焊接。父亲甚至不送她进学校，以免她沾染上女孩子的某些弱点。第[1][2][3]页