 |
| |
一名游行者从赞成扩建计划的海报旁经过。
一名女子举着反对扩建巴拿马运河的标语牌参加游行。
巴拿马22日就巴拿马运河扩建举行全民公决，公决的初步统计结果显示超过78％的投票者支持运河扩建，运河扩建计划获得通过。现在，装载大约4000个集装箱的货轮能勉强通过运河，扩建后装载1．2万个集装箱的货轮将能顺利通过。
扩建原因
超大型船只无法通过船闸巴拿马运河现有闸室宽度和长度分别为33．5米和305米，能够通过船只的最大级别为巴拿马限制级。随着全球经济的发展，世界贸易活动以及货运量的大幅增加，越来越多的超大型船只投入使用，这些船只因体积过大而无法通过巴拿马运河船闸。一份航运咨询公司的调查报告显示，按照现在世界航运业的发展速度，巴拿马运河的通航能力将在未来5年内达到饱和状态。面对这个严峻现实，巴拿马政府于今年4月24日正式提出了总投资为52．5亿美元的运河扩建计划，力求让运河在未来的世界贸易活动中继续保持竞争力。
扩建计划
每年通过船只将达1．77万艘根据政府提出的扩建计划，巴拿马将在运河分别位于太平洋和大西洋两端各修建一组三级提升船闸和配套设施。新闸室宽度为55米，长度为427米，深度为15米，将能够让更大吨位的船只通过。现在，装载大约4000个集装箱的货轮能勉强通过运河，扩建后装载1．2万个集装箱的货轮将能顺利通过。规划者说，因此每年通过巴拿马运河的船只数量将从目前的大约1．4万艘增加到1．77万艘。
扩建计划
总预算为52．5亿美元，其中23亿美元资金来自贷款和债券发行，这笔钱将以提高运河通过费的方式偿还。2005年，巴拿马运河通过费总收入为12亿美元。计划一旦获得批准，工程明年动工，计划2014年巴拿马运河建成100周年时竣工。施工期间，运河交通不会中断。
全民公决
正方：扩建后有更多就业机会！根据国家计票委员会公布的数字，共有77．2万巴拿马选民（占选民总数43％）参加了22日的投票。22日投票站前人们的服饰已经显示了各自意见，支持者大多穿着绿色衣服，上面写着“是”，反对者则是红色上衣，写着“不”。目前，巴拿马国内生产总值的80％与运河有直接或间接的关系。推动扩建计划的巴拿马运河管理局说，2025年前，运河将为这个人口310万的中美洲国家带来60亿美元的收入。公决前，巴拿马通过数万个公告牌告诉人们扩建计划最直接的好处——创造工作机会。巴拿马现有失业率为9．5％，40％左右的人口生活在贫困中。“那将意味着更多的船和更多工作。”50岁的达马斯科·波兰科一边骑在马背上放牛一边告诉美联社记者。他知道政府的估算数字，扩建工程将创造7000个工作岗位，还有多达4万个间接相关的工作岗位。反方：投资能否收到预期回报？并不是所有人都同意这种观点。扩建计划的反对者中包括巴拿马前总统豪尔赫·伊柳埃卡、运河前管理者费尔南多·曼弗雷多和一些工程师及财政专家。他们担心，扩建工程的高额借款将使国家财政崩溃，而且由于未来全球海运市场能否持续繁荣还存有疑问，投资能否收到预期回报也存在风险。美国内华达州立大学巴拿马籍政治学教授卡洛斯·格瓦拉－曼接受《洛杉矶时报》记者采访时认为，扩建计划缺乏整体经济影响方面的研究。“在成为教授之前，我曾在一家国际银行当信贷经理，如果有人给我这样一份策划书申请贷款，我一定不会批准，”格瓦拉－曼说，“整个计划草率完成，准备不足。”不过，国际海运公司大多持支持态度，至少扩建后的巴拿马运河将为亚洲和美国东海岸之间的贸易运输提供更多选择。新闻背景巴拿马运河概况巴拿马运河位于美洲大陆中部，是一条沟通太平洋和大西洋的船闸式运河。运河全长81．3公里。1904年，运河动工开凿，1914年8月15日正式通航。运河的开通使美洲东西海岸航程缩短了7000至8000海里，亚洲到欧洲之间的航程缩短4000至5000海里。目前，巴拿马运河每年承担全世界5％的贸易货运，因此，巴拿马运河素有“世界桥梁”的美誉。收回运河区主权根据1903年美国与巴拿马签订的《巴拿马运河条约》，美国以一次付给1000万美元、9年后每年再付租金25万美元的代价，从而取得开凿运河和“永久使用、占领和控制”运河和运河区的权利。为了收回运河区的主权，巴拿马人民进行了几十年不屈不挠的斗争。1977年9月，美国被迫与巴拿马签订新的《巴拿马运河条约》和《关于巴拿马运河永久中立和经营的条约》。根据条约，1999年12月31日起，巴拿马全部收回运河的管理和防务权。
苏伊士运河扩建
苏伊士运河全长170多公里，位于埃及境内，是连通欧亚非三大洲的主要国际海运航道，连接红海与地中海，使大西洋、地中海与印度洋连接起来，大大缩短了东西方航程。1976年1月，埃及政府开始着手进行运河的扩建工程。第一阶段工程1980年完成，通航船只吃水深度由12．47米增加到17．9米，可通行15万吨满载的货轮。第二阶段工程于1983年完成，能使载重量25万吨的货轮通过。
尼加拉瓜建运河
2006年10月2日，尼加拉瓜总统博拉尼奥斯正式宣布了在尼加拉瓜开凿一条连接太平洋与大西洋的新运河计划。博拉尼奥斯说，为了适应世界贸易的飞速发展，除了扩建巴拿马运河外，还应开凿另外一条连接太平洋和大西洋的运河，而尼加拉瓜是开凿新运河的最佳之地。这条计划开凿的运河全长约286公里，需要资金180亿美元，将耗时约12年。按照计划，尼加拉瓜政府将在今年10月向议会提交有关开凿运河的议案。本版文图均据新华社 | |
|
精彩生活 
