本报综合报道　英国科学家日前培植出了世界上第一个人造肝脏。虽然这个肝脏只有一枚硬币大小，但是它无疑将成为医学发展的一个重要突破，因为它将使人造器官移植成为可能。

　　据英国《每日邮报》报道，来自英国纽卡斯尔大学的研究人员与美国专家展开合作，他们先从刚出生的婴儿脐带内取出血液，分解出干细胞。之后，研究人员将干细胞放在一个生物反应器里，这种生物反应器是美国航空航天局用来模拟失重状态的工具。干细胞在失重状态下迅速繁殖，经过一系列步骤，最终使干细胞转变成了肝脏组织。

　　虽然这个肝脏还难以与普遍意义上的肝脏相提并论，它的直径只有不到2.5厘米，但是研究人员相信，假以时日，他们终将能够培植出大的肝脏组织，最终将其运用于临床治疗。

　　研究人员预测，在未来2年内，这种人造肝脏将被用于测试新药品，从而避免新药在试药者身上出现不良反应的悲剧，而且这也将减少用于实验的动物数量。在5年时间内，人造肝脏组织将可以用于修复肝脏组织，从而使那些因为受伤、疾病、酗酒等原因导致肝脏受损的人们受益。

　　虽然此前已有科学家从胚胎中培育出了肝脏细胞，但是培育出一定面积的肝脏组织还是第一次。此外，脐带干细胞培植比起胚胎干细胞培植从伦理上更容易让人接受，因为利用胚胎干细胞进行培植不可避免地将导致胚胎死亡。

　　(江玮)