第一步利用试管从出生仅几分钟的婴儿脐带血中分离出干细胞；

　　英培育出首例人造肝脏

　　从婴儿脐带血提取干细胞 将避免“试药象人”悲剧　人造肝脏移植15年内成真

　　英国科学家最近首次成功利用从婴儿脐带血中提取的干细胞培育出人类肝脏组织。英国媒体昨天报道，这项技术有望在未来用于挽救肝病患者生命和测试新药。

　　成果人造“迷你肝”

　　英国纽卡斯尔大学研究人员造出了一个直径不超过2.5厘米的“迷你肝”。这次制造人工肝脏组织的原材料是取自婴儿脐带血中的干细胞。干细胞是一种未经充分分化、尚不成熟的细胞。干细胞可以再生各种人体组织器官，也被称为是机体起源的“万用细胞”。刚出生的婴儿脐带血中便含有大量干细胞。

　　突破脐带血提取干细胞方便配型检测

　　之前，曾有科学家利用胚胎干细胞培育出肝脏细胞。这一次，纽卡斯尔大学首次用脐带血中的干细胞培育出具有相当体积的肝脏组织，不能不说是历史上的一大突破。因为在胚胎上提取干细胞就意味着杀死胚胎，从这点上讲，利用脐带血也更符合伦理。

　　目前，脐带血库已经被广泛用于治疗白血病。纽卡斯尔大学再生医学部麦古金教授说:“全世界每年有一亿婴儿出生——那就是一亿种不同的类型。以这个数量，任何没有储存脐带血的人都可以找到匹配的类型。”

　　随着新生儿脐带血库的逐步建立，以后可以在世界范围内建立一个肝脏“透析”和移植数据库。计算机在这个数据库中记录有关数据，并在必要时为肝病患者配型，寻找合适的供体。

　　麦古金教授说，“迷你肝”在两年内可以用于检测新发明的药物。如此一来，就可以避免今年初6名试药者的悲剧。今年3月，英国6名接受药品试验的志愿者就曾出现严重不良反应，一度生命垂危。这些志愿者的头部更是肿得有常人3倍大，被称为“大象人”。

　　专家推测，随着技术不断成熟，人造肝脏组织在5年内有望用于修补因疾病、外伤、酗酒以及用药等原因造成的肝脏损伤。另外，人造肝脏可以像治疗肾病的透析机一样用于维持肝病患者生命。

　　科学家预计在15年内可以制造部分肝脏组织移植给肝脏损伤严重的患者。如果要人造完整肝脏，则要再等上几年。

(责任编辑：王伟)