一支真正的强队，从来不会害怕打逆风球，即使对方已领先19分；一支真正的强队，不会在关键时刻手软，更不会在对方的紧逼下频频失误；一支真正的强队，应该拥有一群实用的板凳球员，主力无法得分时，也会有人站出来……

　　这些，都是马刺刚刚教给火箭的道理。一场最终结局为92比84的逆转，让马刺结束了火箭的四连胜，这也是马刺连续第七次战胜火箭，用范甘迪的话说，“但愿这是他们给我们上的最后一课。”

　　对火箭来说，连胜的结束是痛苦的，但更痛苦的，是连胜被终结的方式。

　　赛前，马刺主帅波波维奇在接受采访时表示，火箭今年的变化非常大，“姚明最近的表现令人惊奇，我们必须要抑制住他的发挥，不然就会重蹈热火的覆辙。”火箭今年确实有进步，否则面对防守超一流的马刺，他们上半场也不能得56分。但显然，进步幅度还不够大。

　　下半场伊始，火箭仍在慢慢扩大领先优势，5分钟过后，阿尔斯通的三分球把比分变成74比55，火箭领先对手19分。火箭的球迷开始大肆的庆祝，吉祥物火箭熊也跑上了看台和球迷一起欢呼，甚至有不少人离开了座位去买吃的，因为他们都觉得，胜利已经在握，只等比赛结束的那一声哨响了。

　　然而休斯敦人低估了马刺的决心，从阿尔斯通的三分球起，马刺在这一节的后面4分钟里打出了一波13比0的高潮，而主导这次高潮的，竟然都是马刺的替补球员，这让所有人都目瞪口呆。比赛之后，波波维奇把自己的板凳们夸了个遍，从芬利、乌德里，到霍里和埃尔森。但在姚明看来，马刺打出这波攻击高潮，是火箭自身的问题：“关键在于我们自己，我们给了他们太多的机会。这不是什么技术问题，而是精神状态方面的问题，我们打雄鹿和尼克斯，也都险些让对手翻盘。”

　　最后一节比赛开始，火箭队员紧张的心理在场上显露无遗，失误、犯规、违例，所有的坏事蜂拥而至，将比赛的节奏拱手让给了对手。姚明说：“最后大家谁都投不进，像是被传染了一样。”

　　而马刺则打得不紧不慢、有张有弛，轻松的将比分反超。比赛开始呈现一边倒的情况，但这一次倒向的是客队。“我们的板凳球员打得太棒了，”邓肯说道，“我想我们今天主要赢在了替补上，他们为球队分担了太多。”纵观整场比赛，马刺队替补球员的总上场时间为96分钟，得到41分，而主力球员为142分钟，共得到51分。火箭队替补球员上场时间只有62分钟，只得到了16分，双方的差距可见一斑。

　　“我们今天限制住了姚明，在下半场限制住了麦迪，在那之后火箭队的得分出现了一些问题。”波波维奇在赛后严肃地说道，“马刺和火箭不一样，我们是一个整体，是一支靠集体力量赢球的队伍，我们将继续坚持这样的打法。”

　　波波维奇的一番话让人想起，火箭的替补席上，还坐着斯潘和诺瓦克，这两位进攻出色的球员，本场比赛再次没有获得哪怕1分钟的上场时间。范甘迪也承认马刺又给火箭上了一课，这次的课程，内容是逆转、主题是替补，但他能不能真正领会这堂课的精髓呢？