本报讯(记者叶平生)日前,华南濒危动物研究所远赴粤北山区进行搜寻华南虎的科考调查,再次引发社会各界对于华南虎这一濒危稀有物种的极大关注。在昨天召开的全国动物园协会中南协作区年会上,各地动物园的专家们认为,这次搜寻活动找到活体华南虎的可能性“微乎其微”。 为了竭力保存华南虎这一物种,应加快开展华南虎基因保存研究,以期一旦有朝一日华南虎活体灭绝之后,还可以在实验室里恢复华南虎物种。
广州动物园科研中心主任王兴金告诉记者,1995年联合国《濒危野生动植物国际公约》,更将华南虎列为第一号濒危物种。目前,全国已知的活体华南虎仅有68只,广州动物园有5只。对于华南濒危动物研究所同行这次前往粤北寻虎的科考行动,王兴金在表示肯定的同时,也直言“(找到活体华南虎的)希望是微乎其微”。因为随着人类的足迹也越来越多地深入到原先华南虎生存的栖息地。它们的栖息地分割成一个个孤岛。这就意味着,在野生状态下,即使有华南虎存在,它们也基本丧失了交配繁衍的机会。因此,野生华南虎的灭绝,只是一个时间问题而已。
王兴金表示,目前圈养在全国18家动物园的64只华南虎,都是由上世纪50年代和70年代群众捕获的6只华南虎(2雄4雌野生虎)繁衍而来的。由于长期进行近亲婚配和繁殖,出现很多虎肢体畸形甚至弱智,还直接导致整个华南虎族群近亲系数的上升。目前它们的平均近亲系数已经达到了0.28,最高的更是达到了0.589。专家表示,近亲系数达到0.25,相当于亲兄妹之间进行“乱伦”交配;超过0.5,就相当于是“自己和自己”交配。而当近亲系数达到一定的高度以后,它们的基因多样性就有突然崩溃的危险,从而导致华南虎种群的灭绝。
据王兴金透露,除了采用在全国范围内选调配对繁殖以及进行野化训练等常规手段,对华南虎族群实施保护外,目前广州动物园正在设想与有关科研机构联手,利用分子生物学技术,将华南虎的基因保留下来,以待将来技术成熟后,在自然界的华南虎真的灭绝之后,还可以在实验室里将它“复活”过来。目前,基因保留这项技术已经可以做到了,虽然“复活”华南虎的技术还没有出现,但是目前分子生物学技术发展非常迅猛,他们对此前景十分看好,充满信心。 |