或许,这并不是一场公平的较量。就算麦迪这个赛季状态不好,就算他说自己过不了几年就会退役,但最近几年弗朗西斯退步更快,他已经不是过去的那个SF3,他和T-MAC1已经不是一个等量级的球星。在比赛中,弗朗西斯和麦迪也一直没有正面交手的机会,托马斯觉得弗老大的身材太吃亏,所以用理查德森防麦迪,火箭这边,和弗朗西斯纠缠的是巴蒂尔。
的确,这是一场错位的较量。但当弗朗西斯和麦迪都穿着1号球衣出现在球场上时,人们还是不禁把他们放在一起比较。为什么?当然是因为火箭,当然是因为姚明。
号码从3降到1,弗朗西斯在NBA的地位也在下降,在火箭时,他是全明星先发,在奥兰多,他开始尝到了打替补的滋味,而到了尼克斯,他连上场的时间都没有保证,半年内坐板凳的时间超过了以前的总和。
与火箭的比赛,弗朗西斯虽然首发出场,但上场时间却是所有先发队员中最少的,只有19分26秒,得到7分4个篮板3次助攻3次抢断。他在下半场开始仅仅65秒,就被罗宾逊替下,后者作为他的替补上场了近27分钟。弗朗西斯在最后一节只剩5分钟时重新上场,但1分钟之后就又被大卫·李换下,得不到主教练的重用,空有一身本事又如何?
火箭队1号的待遇则与他几乎完全相反,上场37分21秒,得到24分,并有5次助攻和3次盖帽。尤其是他在第四节关键时刻的投篮和助攻,帮助球队有惊无险的获得了胜利。麦迪在比赛结束后表示了对范甘迪的尊敬:“教练相信我,他派我在最关键的时刻上场,说实话,我觉得他比我自己还要相信我。”范甘迪是个固执的人,他绝对不会去怀疑他信赖的球员,可惜,这样的福气弗朗西斯享受不到,范甘迪也一直都不喜欢他。
纽约纸醉金迷的生活,大都市里人们浮躁的作风给了球队失败的理由,尼克斯队也一直是联盟中运营失败的典范,花钱无数却毫无作为,就连电视商也不拿正眼看他们——新赛季里ABC、ESPN和TNT都不会向全美直播有纽约队的比赛。在这样的环境中,弗朗西斯个人的沉浮显得那么的渺小,就如同他球衣号码的改变一样。
就在10天前,纽约队客场挑战休斯敦的时候,弗朗西斯不顾脚踝的伤势在练习的时候上球场投了会篮,球场上方仍然悬挂着摩西·马龙和奥拉朱旺等人退役的球衣,以及两面总冠军的旌旗。弗朗西斯开心的和到场的当地媒体交谈着,那些回忆仿佛就在眼前,定神一看,却早已物是人非。
比赛结束后,虽然当晚球队就要赶回纽约,弗朗西斯还是急匆匆的在球员过道里找寻着姚明的脸。“太久不见了,我很想他,”弗朗西斯说道,“我想和他好好的聊一聊,聊什么都行。”回忆参杂着寂寞,在他的脸上肆意流淌着,那个曾经的火箭队3号,就这样的消失在了时光中。回到麦迪逊花园,马布里在向记者们大倒苦水,他不明白,为什么自己只上了20分钟,下半场更是一直坐在板凳上。而弗朗西斯却非常低调,他只是说:“这确实是一个很让人烦恼的问题,但那是教练的安排,我必须尊重他的选择。我不是那种喜欢抱怨的球员,因为我足够职业。”其实,弗朗西斯知道,马布里是这支球队的招牌球星,而他自己,已经不是弗老大,就像他和马布里都喜欢3号,于是他只能改变自己的号码。
两个1号的对决,就这样轻易的一笔带过。不同的球衣,同样的号码,弗朗西斯的如纸般白,麦迪的却红得像朝霞,像极了两人的脸。 |