一项调查发现，在2004年欧盟(EU)扩军之后，西欧与东欧之间的竞争力差距有所扩大，这危及了提升欧盟整体增长潜力的努力。

　　英国谢菲尔德大学高级讲师罗伯特·哈金斯11月24日发表的一份研究报告显示，在欧盟的新成员国中，只有3个地区的竞争力增强，超过了欧洲平均水平。

　　这项针对118个地区的研究发现，新成员国地区的竞争力普遍低于欧洲平均水平。

　　这是每两年发布一次的欧洲竞争力指数首次将欧盟10个新成员国包括在内。

　　该指数比较了欧盟成员国，以及挪威和瑞士的一系列指标——包括经济表现、研发领域的就业水平、创造力、基础设施和准入等。

　　哈金斯表示，新老欧洲之间的分化，有可能影响到欧盟委员会通过对知识经济领域的投资、提高该地区整体竞争力的努力。他表示，“如果欧盟委员会想接近这一目标”，就必须把政策重点放在消除瓶颈方面。

　　该报告的作者表示，这项研究之所以把重点放在地区上，是对一种日益增长的舆论的反映：即吸引投资的是规模较小的地区和中心，大量工业及服务业专业技能也是在这些地方发展起来的。

　　该指数排名靠前的是比利时的布鲁塞尔、芬兰的Uusimaa、巴黎及大巴黎区，以及瑞典的斯德哥尔摩。汉堡是德国排名最靠前的地区，位居第8。伦敦则是英国排名最高的地区，排名第9。

　　该报告发现，布鲁塞尔是欧盟最具竞争力的地区。这一定程度上得益于通过欧盟委员会活动进行的公共部门投资和良好的准入。芬兰各地区排名上升，但Uusimaa排名下降，被挤下了第一名的位置。西班牙大部分地区排名也有所上升。德国和荷兰的所有地区竞争力都有所下降。