要理解为什么美国房地产市场还没有把美国经济拖入衰退，看看美国弗吉尼亚州威廉王子县的烟城广场（SmoketownPlaza）或许有所启发。那儿锤子的敲打声显示出了建筑业健康的脉搏。

　　距离州界近两公里的地方，头戴安全帽的工人在布满灰尘的楼梯上爬上爬下，为的是能在12月中旬前使一家新饭店完工。ACW建筑公司副总裁克里斯蒂·吉利甘（ChristyGilligan）巡查着整个项目的进度，说着饭店一旦建成附近工作的人下班后蜂拥前来就餐的情景。“我看到了机会，”他说。这已经是ACW公司在威廉王子县建造的第四个饭店了。

　　很多其他建筑公司老板也在华盛顿地区乃至全美看到了类似的机会。这使得非住宅类地产市场的增长有可能弥补住宅市场的下跌，并减轻了房市下跌对经济的冲击。

　　美国今年遭受了15年来最严重的房市下跌。新屋开工量暴跌本身就足以让7～9月的经济增长率减慢一个百分点。而且数据显示，房市下跌还未触底。

　　不过，美国经济房市以外的部门大体保持良好状态：失业率很低，工资和股价都在上涨，燃料价格在下跌，消费者继续增加支出，公司正在增加资本支出，追加厂房投资和设备投资，为经济增长提供新的动力。

　　非住宅项目的承建商们表示，他们都在赶工。他们在房市繁荣时期建造了大量民用住宅，现在正为了满足居民的要求，在住宅区附近建造商店、办公楼、饭店、银行以及医院等服务设施。以威廉王子县为例，该县的人口在过去5年中增长了23％。现在，很多居民抱怨要开车到很远的地方才能获取基本的商务服务。

　　根据美国联邦统计局的数据，美国私人非住宅投资在今年9月底前的上一财政年度里增加了19.2％。除此之外，州政府和地方政府也在修建公路、学校和其他公用设施，使得上一财年中，美国公共建设投资增长了11.6％。

　　上述两者相加，足以抵消住宅开工量的下跌。因此，整个美国建筑业的价值上一财年中净增长了2.9％。