首先，大力开发水电，优先利用可再生能源，减轻我国能源、环境压力，可以把尽可能多的资源留给后代。

　　我国能源资源绝对数量较大，而人均能源资源相对不足，国民人均能源资源占有量仅为世界平均水平的二分之一。随着国民经济的快速发展，能源供应已逐渐成为经济社会发展的制约因素。石油储量不足，进口困难，而且价格一路攀升；煤炭资源虽然相对丰富，但是产能不够，矿难频发，社会各界一致呼吁，我们不能再要带血的煤炭。可以断言，随着世界化石能源资源的日益减少，这种能源紧缺的局面将会越来越严峻，而解决我国能源供应不足这一矛盾的根本出路，恐怕就在于应用可资生能源。

　　风能、太阳能、生物质能等各种新型的可再生能源的技术目前还不够十分成熟，开发成本和效率都还难以满足大规模电网的需要。水电是目前唯一可以进行商业化大规模应用的可再生资源。此外，可再生能源最显著的优点就是它可以重复利用，源源不断，但是，它也有最致命的弱点就是不能保存，如果你不开发利用，它就要随着时间流逝。所以，在我国当前的还有大量的水电资源尚未开发的具体情况下，开发利用水电就是节能，我们早一天、多一点开发利用水电，必然就是把更多的不可再生资源留给后代的明智之举。

　　其次，从环境方面看，水电的减少煤炭燃烧导致的污染排放的效益也是无可替代的。虽然，现在的脱硫、洁净煤燃烧技术可以大大减少燃煤的空气污染，然而，目前我们解决二氧化碳温室气体排放的途径还只有减少排放。否则国际社会就不需要制定什么“减排”的《京都议定书》了。这也是2002年世界可持续发展高峰会议上，国际社会转变态度支持大型水电开发根本原因之一。

　　此外，能源、水和粮食是21世纪制约经济社会发展的三大难题，大力发展水电将有助于解决这些问题。实际上﹐当前制约中国生态环境的最重要问题之一就是水资源。其中﹐解决水多﹑水少这个最主要水资源矛盾的最重要途径就是要修建大型龙头水库﹐拦蓄洪水﹐变水害为水利。

　　要建造龙头水库拦蓄﹑储存洪水就要占用一定的土地﹐因此就必须改变一部分地区的生态功能。例如﹕规划中的虎跳峡水电站，是金沙江上具有调节性能的龙头水库﹐需要占用大量的耕地和迁移人口。怒江规划中的松塔水电站，也是一座大容量的龙头水库﹐虽然占用耕地很少，但是由于对原始林地的淹没﹐也会造成一定的生态环境改变。这两个工程非常具有代表性，由于需要占用土地储存水资源，因此，不是要占用耕地可能就要淹没原始山林。这就是我们在某种程度上必须要承受的生态损失。

　　然而，社会各界往往对龙头水库的反映也是最强烈的。不了解情况的人们总认为龙头水库占用土地多，对生态环境的影响大，都不应该建设。实际上他们不知道﹐中国当前很多严重的环境问题﹐很大程度上就是因为缺乏必要的龙头水库建设。龙头水库存储水资源的生态环境效益是非常显著的

　　美国目前建有大小水坝八万多座，水库总库容约为13万亿立方米。中国由于长期缺乏必要的建设资金﹐大坝﹑水电建设严重滞后﹐虽然名义上水坝的数量比美国还要多﹐但是其规模﹑功能和作用根本无法与美国相比，真正能够全面发挥调控水资源功能的大型龙头水库并不是很多。目前中国水库总库容仅为5800多亿立方米﹐水库总蓄水量比美国小20多倍﹐如果以人均水库蓄水量来比较﹐差距在一百倍以上。然而，正是这些龙头水库的存在﹐保证了美国社会发展所必需的水资源和清洁能源供应﹐造就了美国今天的绿水青山。

　　相反，由于缺乏龙头水库的调节能力，我国的水资源时空分布不均的矛盾十分突出，社会生态环境遭到自然灾害的冲击极大。一方面洪涝灾害频发﹐另一方面又是干旱严重﹐水资源严重短缺﹑水污染严重。从本质上说﹐这些都是由于可控制的水资源总量不足造成的。解决这些问题的根本途径只能通过建立具有调蓄功能的龙头水库﹐增加可控制的水资源总量。

　　所有的龙头水库都是大型水电站。如果仅从发电的角度看，由于电力能源的可替代性，中国的大型水电开发似乎也是一种可以替代的选择。然而，从目前人类社会解决水资源时空分布矛盾的手段的唯一性来看，中国的大型水电开发，就是一种无可替代的必然选择。

(责任编辑：赵健)