科学家估计长江白鳍豚数量不足百头

　　本报讯 (记者 任荃实习生杨婧)一个由30名中外科学家组成的“2006长江淡水豚类考察队”昨天抵沪。在“武汉——宜昌——上海”的25天行程中，队员们始终未见白鳍豚踪影，唯有几段有待分析的声音记录，令科考队员们抱有一线希望。

　　长江里究竟还有没有白鳍豚？这个问题目前无人能答。上一次大规模白鳍豚考察还是在9年前，那次一共发现了13头白鳍豚。今年4月，一名长江渔政巡逻员最后一次看到活着的白鳍豚。不过，他没有拍到照片，科研人员无法判断它是否是人们期待的“长江女神”。

　　“即便此次考察没有发现白鳍豚，也不能说长江里就没有白鳍豚了。”作为此次科考的总领队，中科院水生生物研究所副所长王丁博士与白鳍豚打了几十年交道。从感情上说，他最不愿意面对白鳍豚的消亡。因此，当记者要求他在“不足100头”和“不足50头”中做一个选择时，王丁选择了前者。但他不得不承认，若要拿大熊猫与白鳍豚的濒危程度做一个比较，“大熊猫根本算不上濒危。”

　　在1700多公里的行程中，队员们一直采用目测与声音探测相结合的方法找寻白鳍豚。如果天气允许，每天早上7点到下午5点，队员们都会站立在船头，用手持式望远镜遥望宽阔的江面。与此同时，船底的两套“水听器”时刻“竖”起“耳朵”，仔细分辨着可能来自白鳍豚的叫声。

　　按计划，只有在发现白鳍豚的时候科考船才会减速，以便仔细观察。可如今，大家只能把发现江豚当作一件值得庆贺的稀罕事。王丁忧心忡忡地告诉记者，现在江豚的境遇与20年前的白鳍豚很像，若不加快保护步伐，这位“长江女神”的“丑表妹”也将香火难续。正因如此，国家农业部现已批准把江豚从国家二级保护动物“晋升”为“一级”。

　　据了解，早在1992年，农业部已在湖北石首天鹅洲、洪湖新螺江段设立了两个白鳍豚国家自然保护区。2001年，“长江豚类保护行动计划”和“白鳍豚迁地保护计划”相继启动。今年，安徽铜陵淡水豚自然保护区也已晋升为“国家级”。然而，由于经费不足，白鳍豚的保护工作未有实质性进展，从而错过了保护的最佳时期。

　　去年，中科院水生所成功繁育了世界上第一头人工饲养、自然繁殖的小江豚。这让王丁又多了一线希望：“如果江豚能成功繁衍，那么白鳍豚应该也能。”然而，大家知道，这一线希望的前提是，如果白鳍豚还活着。

　　据悉，科考队将在沪稍作休整后，沿原路返回武汉。一路上，他们将继续搜寻白鳍豚。一旦发现它的踪迹，科研人员将在第一时间对其实行迁地保护。