四川新闻网-成都商报讯
1900年,在法国巴黎的世界博览会上,美国人爱迪生发明的白炽灯将博览会的展馆照得通明透亮。这一年,走向工业化的西欧、北美和仍然处于农业社会的绝大多数国家,共同迎来了一个新的世纪。 这是一个在飞速发展中动荡不安的世纪,也是一个新老大国交相演出的世纪。在这个新的世纪里,美国的辉煌如同它在巴黎点亮的夺目之光一样,开始覆盖其他大国。但就在辉煌的同时,美国社会经济的运行也遭遇了前所未有的重大危机。
第一轮 新政美国经济腾飞
危局垄断造成中小企业破产城市贫困人口大量增加
“石油大王”约翰·洛克菲勒出生于纽约州西部一个农场。当宾夕法尼亚州发现石油后,敏锐的洛克菲勒看准了炼油业的前途。1870年,他创建了标准石油公司。1879年,标准石油托拉斯诞生。从标准石油公司的创立到遍及全美的石油工业大托拉斯的形成,洛克菲勒仅仅用了十年的时间。到1890年,这位石油大王已经掌握了全美90%的石油提炼。
而当时的美国一直奉行由英国传承而来的私有经济和自由竞争,优势企业通过联合、并购、重组等手段,可以同时控制生产、市场和价格,以追逐高额、稳定的利润。
19世纪末,像标准石油公司这样富可敌国的大企业和大财团,在各个行业纷纷出现。美国国家财富的60%掌握在占美国人口2%的富人手中。但是,正是在这个时期,美国经济高速发展,并开始超过英国成为世界第一大经济强国。也恰恰是在那个时期,很多的矛盾暴露出来,比如竞争的无序、垄断,以及欺诈、腐败等。垄断经济资源的托拉斯给美国带来了日益扩大的社会矛盾和危机,美国社会出现了严重的两极分化和各种罪恶。
当时,美国是工业化国家中工伤致死率最高的国家。纽约曼哈顿一家服装厂发生火灾时,平日为限制工人外出而紧锁的工厂大门,最终造成146名工人死亡。
自由市场经济如同没有笼头的野马一样狂奔了一个世纪之后,灾难开始出现了。垄断的形成是自由竞争的结果,它在聚拢大量经济资源的同时,也造成了尖锐的社会问题。一大批中小企业由于无法在垄断企业的阴影下生存,纷纷破产倒闭,城市贫困人口大量增加。
新政 西奥多-罗斯福向垄断开战起诉40家公司部分被解散
19世纪末期,一批以中产阶级为主的美国人开始思考,如何使大多数美国人从国家高速增长的工业化进程中获益。一些抨击企业垄断、财政腐败、食品掺假的文章陆续出现,消除社会丑恶现象、建立合理的市场秩序的努力,在20世纪初逐渐形成了一股热忱的社会运动。这场运动一直持续到20世纪20年代,被历史学家们称为美国的“进步运动”。
在这个时期,一大批进步人士向美国政府和美国社会提出了同一个疑问:我们到底需要什么样的经济发展和社会进步?面对强大的社会压力,上任不久的西奥多·罗斯福总统接纳了进步运动,开始向垄断资本开战。
1911年,美国最高法院判定标准石油公司垄断违法,妨碍了自由竞争,并下令解散标准石油公司。今天的埃克森石油公司、美孚石油公司都是由当年标准石油公司拆分后的小公司发展而来的。从西奥多·罗斯福任职开始,美国政府先后对40多家公司提起诉讼。牛肉托拉斯、石油托拉斯和烟草托拉斯在司法部的起诉之下被迫解散。政府通过宪法对垄断进行限制的原则也由此被确立起来。
在解决垄断问题的同时,西奥多·罗斯福也在着手解决劳资矛盾。一些州政府也陆续出台了旨在保护工人权益的法律条文,有的州政府还对与公众生活相关的企业进行管制,建立了公开的听证会制度。
崛起 一战中美国大发横财威尔逊专心打理国家
1914年,人类历史上的第一次世界大战爆发了。来自欧洲的军火和钢铁方面的订单使美国的工业生产更加活跃起来。美国由战前的债务国变成了欧洲的债权国,拥有了世界40%的财富。
1919年,美国总统伍德罗-威尔逊怀揣着处理战后事宜的计划登上了欧洲大陆,他希望能够主宰在巴黎召开的和平会议。然而,其他战胜国拒绝了威尔逊的基本设想。美国重新把重点放回到美洲大陆,专心打理自己的事务。
20世纪初期,在美国和进步运动同时展开的,还有一个又一个的科技发明和体制创新:1903年,莱特兄弟制造了人类历史上第一架动力飞机;1927年,美国电影产业开始进入有声时代……在这期间,美国人在工业领域最富革命性的创造,是“福特式生产方式”的出现。1913年8月一个炎热的早晨,当工人们第一次把零件安装在缓缓移动的汽车车身上时,标准化、流水线和科学管理融为一体的现代大规模生产就此开始了。福特的这一创造成为人类生产方式变革进程中的又一个里程碑。
1924年,第一千万辆T型汽车正式下线,售价从最初的800美元降到了290美元,汽车开始进入美国的千家万户。
第二轮新政美国称霸全球
危局胡佛对经济放任自由1700万人失业企业倒闭
随着经济的腾飞,将近20年的进步运动结束了,政府对经济的干预力度也减弱了。在1928年当选为美国总统的胡佛是一位自由市场经济的坚定支持者。
当选后他说,看看纽约证券交易所吧,所有的股票都在一路飞涨,美好的未来还需要证明吗?然而,胡佛的话音落下不久,纽约证券交易所爆发了一场空前的灾难。1929年10月24日,有人忽然卖掉手中被高估的股票,惊惶和疯狂的抛售如同多米诺骨牌一样一发而不可收拾。一天之内,股市崩盘,超过300亿的市值蒸发殆尽。随之而来的,是800个银行破产,900万个存款账户消失,人们的生活积蓄在瞬间化为乌有。短短两年多的时间里,美国的经济危机使14万家企业倒闭,全国有四分之一的人失业。在大大小小的城市中,饥民们排成长队,只为等候免费的面包和一点点汤。
1929年,美国的国民生产总值是1040亿美元,到1932年只剩下580亿美元,美国损失了一半的财富。危机不仅席卷了美国,而且蔓延到整个西方世界,英国、德国等欧洲国家都先后陷入了大萧条之中。关于这场危机的原因,经济学家们至今众说纷纭。然而,它却无疑是对放任自由的市场经济提出的最严峻的一次挑战。绝望像阴云一样笼罩了整个美国。一些看不到出路的人甚至从纽约刚刚建成的华盛顿桥上跳了下去。
信奉自由主义经济模式的胡佛政府认为,坚持了一百多年的自由市场既然能带来空前的繁荣,那么它也会在自我调节中克服这场危机。然而,胡佛政府的期待落空了,大萧条还在一天天地延续,1700多万人失业,近200万人流浪在全国各地。
新政 富兰克林-罗斯福出手干预市场经济终于健康发展
1932年,纽约州州长富兰克林-罗斯福,成为了民主党的总统候选人。30年前开始推动进步运动的西奥多·罗斯福总统,是他的远房叔叔。罗斯福的竞选口号是“幸福的日子又来到”。他唤起了人们对生活的希望,笑容和自信为他赢得了大选,成为美国第32任总统。
这一时期的不少经济学家们也从自由主义经济呈现的问题中看到了市场的失灵,对此,英国经济学家凯恩斯提出的对策是:要用政府这只“看得见的手”参与国家经济,用国家的力量推动经济的运转。
1933年3月9日,在宣誓就职总统后的第五天,美国历史上最大规模的一次政府干预经济的行动开始了,富兰克林·罗斯福称之为“新政”。他迅速制定了一系列有效的法规和政策,诸如,通过紧急银行法来整顿银行秩序;签署紧急救济法,并成立紧急救助署关注在贫困中挣扎的人们;签署农业调整法,以帮助恢复农产品价格;通过全国工业复兴法为经济恢复注入资金。
1933年,田纳西河流域管理局成立。在国家的组织下,利用政府的投资,这一流域建造起20座新水坝,改建了5座原有水坝。田纳西河流经的7个州从此再没有洪水泛滥,航运、电力、林业种植和农业生产大幅提高。更为重要的是,大量的公共工程为人们创造了数以百万的工作机会,以工代赈,缓解了经济危机带来的社会压力。
新政期间,美国还建立起养老和失业等方面的社会保障体系,整个美国就像经历了一场由总统推动的社会革命。在美国人的记忆中,这是政府第一次如此广泛、如此深刻地影响了他们的生活。
富兰克林·罗斯福的“新政”开创了市场经济的新模式。在这种模式中,市场规律这只“看不见的手”和政府干预这只“看得见的手”联合起来,共同影响经济,市场的作用和政府的作用同时得以发挥,市场经济回到健康发展轨道。1936年,经济有了恢复的迹象。
崛起 二战成为历史新转折点美国获得世界领导地位
在美国经济走向好转的时候,国际舞台却是战云密布。为了扩张领土、掠夺资源,亚洲的日本在1937年发动了全面侵华战争,欧洲的德国在1939年入侵波兰。相隔20多年后,人类历史上的第二次世界大战爆发了。
美国的选择同第一次世界大战如出一辙,先是保持中立,然后被迫参战,加入到苏联、中国、英国和法国等国家组成的反法西斯阵营。作为第一经济和军事强国,美国的加入对反法西斯战争的胜利无疑是举足轻重的。1945年4月,美国历史上唯一一位连任了四届的总统富兰克林·罗斯福去世了。五个月后,第二次世界大战结束。新任总统杜鲁门宣称:美国已经获得了世界的领导地位。
两次世界大战,不仅重创了新兴大国德国和日本,同时也使传统大国英国和法国失去了对世界格局的支配权。当时的世界,除了美国和苏联,其他工业化国家都风光不再。美国在战后的工业总产值占到了世界总量的一半以上,并且在全世界范围内建立了以美元为中心的国际金融体系,同时,它还向世界50个国家和地区派驻了军队。
第二次世界大战成为美国历史新的转折点。独一无二的综合实力,使美国摆脱了第一次世界大战后企图安排世界秩序却无果而终的尴尬,开始按照有利于自己的方式主导国际秩序,并最终在20世纪后期,成为一个超级大国。
明日预告
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央视再次重播《大国崛起》
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