据新华社电英国科学家研究发现，上了年纪的猫与人类一样，也可能患上阿尔茨海默氏症，即通常所说的老年痴呆症。但是有益健康的饮食、精神上的鼓励以及伙伴交流能够降低患病危险。

　　“我们通过研究发现，上了年纪的猫与老年人一样，也有患痴呆症的危险。”英国爱丁堡大学兽医学院研究专家达妮埃尔·甘恩－穆尔6日接受路透社记者采访时说。

　　阿尔茨海默氏症是老年人患痴呆症的主要诱因。据统计，全世界大约有1200万人正在遭受这一病症的折磨。

　　甘恩－穆尔最初是因为注意到自己家8岁的猫患病，才与她的丈夫共同开始这项研究，她的丈夫在圣安德鲁斯大学研究人类的阿尔茨海默氏症。此外，甘恩－穆尔的研究小组成员还来自英国苏格兰和美国加利福尼亚州。甘恩－穆尔运用特殊测试方式例行解剖分析时，发现患病猫脑中的异常蛋白质与人类脑中类似。

　　甘恩－穆尔怀疑其他动物（包括狗），也容易患阿尔茨海默氏症和其他痴呆症。仅英国就有900万只宠物猫，其中三分之一已进入老年。“我怀疑许多动物不会活得那么久。”甘恩－穆尔对路透社记者说，“在野外生存的动物，如果活到患阿尔茨海默氏症的年纪是不正常的。但是宠物猫在主人们的精心照料下，寿命却越来越长。”

　　猫比人类变老的速度快，因此可以提供关于衰老过程以及痴呆症的产生与对人和动物潜在治疗方法的重要信息。

　　通常来说，7岁的猫被视为年长，而12岁的猫就已近衰老。甘恩－穆尔在猫20岁时还对它们例行观察，据她所知寿命最长的猫是32岁。