据12月号《探索》杂志报道，即将过去的2006年对于太空探索来说是非同寻常的一年，最新的探测仪器让我们看到了更深更远的空间，很多发现让科学家们兴奋不已，而冥王星被踢出行星行列则出乎很多人的意外。下面是《探索》杂志评出的2006年度重大太空发现。

　　1.宇宙碰撞 暗物质现形 距地球30亿光年之遥的两个星系团之间的距离碰撞产生了迄今为止暗物质存在的最直接证据。

　　2.冥王星被踢出行星行列没想到，如此小的一颗行星——冥王星（如今已降为矮行星）竟然在今年掀起大波浪。今年8月在捷克首都布拉格举行的国际天文联合会上，424位天文学家的投票最终将冥王星踢出行星行列。

　　3.拍到宇宙婴儿时期照片今年3月，科学家公布了威尔金森微波各向异性探测器搜集到的最新数据，提供了宇宙作为一个“万亿分之一秒新生儿”模样的最详细的证据。

　　4.土星最大卫星降下“甲烷雨”天文学家希望，“惠更斯”号探测器2005年1月14日经过土星最大卫星土卫六表面时发出啪啪声响。美宇航局今年表明，土卫六下过甲烷雨，土卫六北极区域有二十多个甲烷湖泊。

　　5.地外行星发现屡破纪录 今年，科学家在太阳系以外又发现了二十多颗行星的踪影，其中包括迄今为止最为怪异的一些。

　　6.最大三维星系分布地图在对三个大陆进行了为期20年的研究后，天体物理学家绘制出附近星系最大、最详细的完整分布图。这个三位绘图计划称为“2MASS红移巡天”，覆盖地球周围方圆6亿光年的所有区域，重建了25000个星系的位置和速率。

　　7.土星卫星发现冰状火山土星的卫星土卫二（又称“恩克拉多斯”）直径有300英里，现在绕这颗环状行星旋转，如今已成为美宇航局“卡西尼”号探测器最大的发现之一。据今年3月公布的数据显示，土卫二上面的一个间歇泉不断向太空中喷射水柱和冰状颗粒，喷射高度达数百英里。喷射物还包含碳化合物。

　　8.采集彗星尘埃“星尘”号的返回舱定于今年1月回到地球，降落于美国犹他州的沙漠地区，里面装有大约0.33毫克来自彗星维尔德二号的尘埃物质。

　　9.太空惊现复杂有机分子今年，美国国家射电天文观察站绿岸望远镜项目的天文学家确认了八个新分子，其中一些是迄今为止在太空中发现的最大、最为复杂的化合物。此项发现表明，有机化学可能在我们的星系以及更远的太空中很普遍。有机化学是指也许有助于地球上生命成熟的化学。

　　10.充气式太空旅馆毕格罗宇航公司创始人罗伯特·毕格罗在美国国会2001年大幅削减美宇航局充气式太空站“TransHab”的研发经费时，抓住了打造太空旅馆的机遇。今年，他开始对外授权使用这项技术的专利。（杨孝文）