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在2002－2003赛季之后，雄鹿队的“格伦菲尔德－卡尔时代”也宣告结束。这对搭档经过八年的艰苦奋斗已经帮助雄鹿重返季后赛，2001年球队以“三剑客”萨姆·卡塞尔、雷·阿伦和格伦·罗宾逊为核心杀入了阔别13年的东区决赛。但是球队的动力方面出现了问题，卡尔没有调和一些球星，由于缺少一个前场防守球员，在接下来的两年里雄鹿回到了季后赛的边缘。经过共同研究决定，雄鹿老板赫博·库尔出钱放弃卡尔，而格伦菲尔德投奔奇才。这时库尔雇用了拉里·哈里斯作为球队的总经理。
哈里斯只有四十岁，有两个孩子，1985年从新墨西哥西部大学毕业，主修数学。他1988年加盟雄鹿队的管理层，当时他的父亲德尔·哈里斯任雄鹿队主教练，他在父亲的手下做协调员。1996年拉里·哈里斯被任命为球队珠探，1998年升职为球员人事指导，2001年当任球队助理经理。“拉里·哈里斯是领导球队的最好人选，”雄鹿队老板赫博·库尔(HerbKohl)说，“拉里不仅经验丰富、极其敬业，而且还受到球队所有人的尊重，另外他在NBA联盟中有很多关系，并且具有良好的声誉，这些都将对球队有所帮助。”从那时起，哈里斯就负责球队的各方面事务，他开始清楚卡尔时期的残余，发现天才球员，剔除一些不良合约。哈里斯刚接管球队只有三年，所以现在现在对他下结论是不公正的，但是从他经过的事情我们也可以绘出一份进展报告。
教练
哈里斯是在没有一位适当的教练情况下就职的，所以他不得不挑选出自己信赖的人来共建球队。但是因为雄鹿仍然在支付卡尔的高额薪金，库尔没有允许他引进一位大牌或高薪的新教练。所以哈里斯选用了特里·波特，他从前一个赛季才刚刚开始自己的执教生涯的，在萨克拉门托国王队任助理教练。在这之前，波特刚刚结束了自己长达17个赛季的球员生涯。波特非常适合雄鹿，他的薪金很低，他是威斯康星州人，曾是一个既聪明又顽固的球员。波特来到雄鹿，然而，作为一名主教练，没有过太多的工作经历，因而没有办法知道他将如何操作。
早期的反映实际上是相当好的。在2003－2004赛季，波特带领雄鹿取得了41胜41负的战绩，夺得东部季后赛6号种子的地位，但是他们在第一轮被最后的总冠军活塞队淘汰。尽管球队失去了雷·阿伦、萨姆·卡塞尔和加里·佩顿，雄鹿的记录还是非常令人惊讶的。但是波特大力依靠有很强得分能力的迈克尔·里德，德斯蒙德-梅森还有发挥稳定的乔·史密斯、布莱恩·斯金纳和托尼·库克奇。2003－2004赛季被寄予厚望的这支球队在接下来的赛季，又崩溃到了30胜52负的败绩。在波特的防守战略下，缺乏天才球星基础的雄鹿得到41胜41负的记录可以说相当突然，出现低迷时期是很可能的。
不提所谓的普遍原理，2004－2005赛季的雄鹿与上一个赛季的真正不同之处就是防守。看一下每个赛季的每场平均分：
赛季 胜－负 得分 十分
2003-04 41-41 98.0 97.0
2004-05 30-52 97.2 100.2
查明雄鹿究竟如何失去了防守威力是很不容易的，因为球队的花名册上还保留着原来的球员，缺少的球员里只有一名被认为是坚强的防守者。事实上，看起来哈里斯和全体决策人员都感觉在防守方面的下滑涉及到主教练波特正在失去效力。早有谣言波特的开除是早晚的，结果终于成真了。这看起来好像是一个可笑的决定，波特在密尔沃基执教仅两年，大部分时间已经达到和超过了所预期的合理目标。真应该对哈里斯的雇用信誉怀疑。
在波特被解雇后，哈里斯又请来了斯托茨，可惜也没有打出应的战绩，斯托茨又被ESPN评为本赛季最有可有下课的五位主教练之一。选秀
哈里斯作为总经理参加雄鹿的五次选秀，其中只有两次是的一轮挑选。再有，现在判断哈里斯的选秀能力太早了，但是到目前为止他的那次首轮选秀已经呈现出了糟糕的迹象。在2003年的选秀中，雄鹿手握第八选秀权。不幸的是，大约有六名看好的球员都被在之前选走了，他们是勒布朗·詹姆斯（LeBronJames）、达克·米利西奇（DarkoMilicic）、卡梅罗·安东尼（Carmelo Anthony）、克里斯·波什（ChrisBosh）、德怀恩·韦德（DwayneWade）、克里斯·卡曼（Chris Kaman）和科克·辛里奇（KirkHinrich）。雄鹿被迫只能从下面的球员中挑选：
福特（T.J. Ford）：一个矮个子的组织后卫，投篮能力值得怀疑;
迈克·斯维特尼（Michael Sweetney）：一个略小的强力前锋;
贾维斯·海耶斯（Jarvis Hayes）：一个射手;
尼克·科林森（Nick Collison）：一名稳定的前锋;
迈克尔·皮特鲁斯（Mickael Pietrus）：一名法国摇摆人，号称法国乔丹;
雄鹿最终选择了福特，尽管他偏矮的身高和已经被诊断出脊骨狭窄。在新秀赛季福特表现还是很好的，但是他的脊骨受伤，缺席了近一个赛季。其实雄鹿可以使用大个子前锋像科林森或者斯维特尼。科林森和斯维特尼都不会成为明星，但是他们对雄鹿都会有所帮助。
关于福特的故事还没有结束，最初被球队交易到了猛龙队，这在交易里还会提到。
在2005年，雄鹿队获得了状元签，在众人看好的情况下，哈里斯选择了博古特，一个口气大过名气的球员，博古特的表现只能用中规中炬来形容，没有姚明的架式，反而不如当年的榜眼秀克里斯·保罗表现来得抢眼。
人员变动：交易和签约
在哈里斯作为经理的五年中，与聚集英才相比他更关心的是清除薪金负担。当哈里斯掌权时，他承受着蒂姆·托马斯（TimThomas）、贾森·卡菲(JasonCaffey)和安东尼·梅森(AnthonyMason)的糟糕合同。哈里斯迅速地出钱买断卡菲和梅森（从那时起就没有他们的消息了）。哈里斯最主要变动是围绕着托马斯的，雄鹿在1998年用泰伦·希尔换来了蒂姆·托马斯，当时他只有22岁。雄鹿认为自己找到了一个年轻而富有潜质的球员。在雄鹿打了一年之后，托马斯眼看就要成为自由球员，于是雄鹿狠下心来给了他这样一个巨额合同，签订6年6700万美元。但就在签下这一合同后的第一年，托马斯只首发出场1次。他此后的表现一直平淡无奇，虽然他平均每场得分可以超过10分，但这显然还是对不起他的年薪。结果哈里斯把他交易到了尼克斯，雄鹿得到了基斯·范霍恩，虽然他的薪金也过高，但基斯·范霍恩更有才能，哈里斯于是释放了雄鹿2005－2006的一些薪金义务。所以哈里斯所有的大变动都是跟省钱有关的，另外他也进行了一些机敏的小变动。
在2003－2004赛季，哈里斯曾一度积累了一大堆有用的板凳球员，布莱文·奈特(BrevinKnight)、布莱恩·斯金纳(Brian.Skinner)、达蒙·琼斯(DamonJones)和埃里克·斯特里克兰(ErickStrickland)，这些人没有谁能比得上。后来他又得到了随时可用的扎扎·帕楚里亚（ZazaPachulia），签下了十分优秀的球员迈克·詹姆斯（MikeJames）和莫瑞斯·威廉姆斯（MauriceWilliams）。他的惟一的大的薪金费用是延长德斯蒙德·梅森（DesmondMason）的合同。
随后，哈里斯作了一个大手笔的交易，先是续签了队内的头号球星里德，又在自由球员市场上签来最佳第六人西蒙斯，用梅森从黄蜂队换来全明星中锋马格洛伊尔，可惜，马格洛伊尔来到时，正好与博古特、乔·史密斯等人的位置有重叠，并没有打出应有的战力。廹不得已，新赛季开赛前，又将马格洛伊尔交易到了开拓者，将乔·史密斯交易到了爵金，同时又将福特送到了多伦多，换来了无毛大侠维拉纽瓦，鲁本·帕特森等球员。至于这笔交易的最终结果是好是坏，现在还无法下结论。
结论
回顾哈里斯的记录，很明显没有太多的时间用来真正的评估他，但我们确定知道关于哈里斯的如下内容：
他已经排除了薪金压力，球队在薪资空间上有了弹性。
他在选秀大会的表现并不好。
所以，很显然哈里斯并不愚蠢，能够成功说服里德续约，确立了球队的核心，这些都为球队的成功奠定了坚实的基础，哈里斯还有大展手脚的空间。 | |
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