英国拟禁止克隆“杂交胚胎”

　　据中国日报特稿英国科学家日前向当局提出申请，要求批准将人类与动物细胞混合起来制造胚胎并用于医学研究的计划。但由于遭到生物伦理学专家和公众的普遍反对，英国胚胎研究监管机构可能将对这项研究发出禁令。

　　据报道，目前已经有三个研究小组向英国人工授精与胚胎学管理局（HFEA）申请此项研究的执照。

　　胚胎克隆成功后，他们将观察6天，并从中提取干细胞，完成后即把胚胎毁灭，其寿命不会超过14天。从胚胎中提取未经完全发育的干细胞，能培育出各种人体组织，如骨髓、脑细胞、心肌甚至肝、肾等器官，它们可被用于治疗白血病、帕金森氏症、阿尔茨海默病、心脏病和器官衰竭等病症。由于具有细胞提供者本人的基因特征，因此向提供者本人移植这些组织器官就不会产生异体排斥反应，具有很高的医学价值。

　　研究者称，之所以采用动物的卵细胞是为了解决供研究用的人类卵细胞短缺的问题。一方面，很少有人愿意捐献卵细胞，另一方面，动手术获取卵细胞，比较繁琐。此前，美国和中国的科学家曾经声称已经造出人与母牛或兔子卵细胞混合的胚胎细胞，而英国方面尚未获得监管机构批准。

　　争议

　　伦理界担心出现“半兽人”

　　HFEA将在下周决定是否对这三个研究小组发放研究执照，但报道称，该机构已经非正式地通知这些研究小组，依照英国政府上个月发布的《人工授精及胚胎法案》的回顾白皮书，这项研究很可能不会被批准。

　　从理论上说，这个“杂交胚胎”可以植入女性的子宫中孕育，并最终生下一个拥有人和动物基因的“人兽杂交生物”。

　　但这种“客迈拉”（chimera）（希腊神话中一只有狮头、羊身和蛇尾的吐火怪兽）将引发许多棘手的伦理问题：究竟出于什么原因才可以制造出这样的生物？什么样的新组合是可以制造的？超越了哪一点，这种生物就应该被视为“人类”？如果这种生物应该拥有自己权利的话，这种权利的范围如何界定？但这些问题在很多国家的法律中都是空白。

　　但是，从事此项研究的科学家对当局和伦理界的反对都不以为然。伦敦国王学院的干细胞学教授斯蒂芬是申请人之一，他表示，无论是从法律上还是从伦理上，政府都没给出一个合理的解释来禁止此类研究，他将这称为“一种短视和下意识反应”。