“秦始皇”的角色是为66岁的男高音多明哥（前）量身打造，多明哥也在舞台上显示了巨星本色，但他的演出却被乐评认为用力过度
像一场狂风般，去年12月21日，由谭盾谱曲、张艺谋执导的歌剧——《秦始皇》，以雷霆万钧之势在美国纽约大都会歌剧院首演。这出制作费高达200万美元的演出，被视为大都会近年来最大手笔制作。《秦始皇》票房极佳，九场演出座无虚席，成为去年世界歌剧圈最盛大的演出。
但演出最后得到的反应却毁誉参半。
有人说是成功的东西文化结合的演出，有人则说谭盾融合东西方音乐、歌剧和京剧的唱腔是一个“四不像”。
“秦始皇”的角色是为66岁的男高音多明哥量身打造，多明哥也在舞台上显示了巨星本色，但他的演出却被乐评认为用力过度。
同一个演出，反应却出现两极，谭盾的演出就像历史上的秦始皇，充满了争议性和讨论的空间。
实现14年前的梦想
谭盾谱歌剧并不是第一次，之前他也曾创作《马可波罗》、《茶》等作品，皆获乐界不错评价。可是，为多明哥写《秦始皇》却是他一生的梦想。
谭盾回忆14年前，他与妻子交换梦想，而自己的梦想是为多明哥写一出歌剧。当时他以为这只是一个不会实现的梦，直到十年前，他接受纽约大都会歌剧院委托后，这个梦想才慢慢启航。
当时，谭盾提出三个很有趣的故事：佛洛依德与梦，二次大战时犹太人避难上海，以及秦始皇。大都会歌剧院认为，必须选择谭盾最能发挥的题材，而谭盾又极欲与多明哥合作。结果，在佛洛伊德、犹太人或秦始皇之中，他最后选择了让多明哥演皇帝。
《秦始皇》讲述秦始皇逼使音乐家高渐离为秦国谱写国歌的始末，故事包含背叛、爱情、复仇、悲剧等歌剧所需要的元素，剧本的张力深深吸引了西方乐界。
谭盾曾说：“秦始皇一统中国，统一了文字、语言，但他自问：如何统一人心？他开始寻找音乐，寻找可以接触这块土地、人心的音乐。”
《秦始皇》台前幕后阵容堪称完美，由谭盾作曲，谭盾与哈金共同编剧、作词，张艺谋导演，黄豆豆编舞，樊跃舞台设计，和田惠美服装设计，田浩江与多明哥(饰演秦始皇)等人演唱。
特别是张艺谋，他之前也曾以秦始皇为主题拍了《英雄》，因此他的参与为该剧添加了光泽，仿佛是《英雄》的歌剧版。
各大媒体乐评一致抨击
然而，作为一个歌剧，有好的剧本题材和制作群，若没有完美的音乐仍是枉然。
在单纯的交响乐段掌控上，谭盾指挥得宜，西方弦乐器和东方打击乐器的交错，制造出奇特的感受。只是在旋律上，谭盾的音乐少了动听旋律，不管剧情出现任何戏剧性的变化，《秦始皇》始终只听到缓慢不断回旋的歌声。
美国《纽约时报》乐评家塔曼西尼就直接指出，音乐是歌剧演出的动力，而谭盾的音乐却令人失望。他说，《秦始皇》歌者以奇怪的音调不断地演唱，“当音乐出现如同《卧虎藏龙》般的旋律时，作品进入佳境；但当音乐搞得像前卫的《图兰朵》时就令人乏味。”
从歌剧唱腔及抒情曲调细评每一位角色的谱曲，塔曼西尼认为几位歌剧演员多半是在勉力演唱。即使是66岁的世界男高音多明哥，塔曼西尼也认为，虽然“秦始皇”的角色是为多明哥量身打造，多明哥也显示了巨星本色，但演唱时仍难掩饰他的过度用力。
另一方面，《波士顿环球报》乐评家艾胥勒认为，演唱乐段的英文歌词和音乐的搭配出现许多问题。
美联社乐评家史坦伯格毫不留情地指出，这出歌剧需要重修一次。
总结谭盾的缺失，是他运用许多在大都会歌剧中学到的技巧创作，但却采撷太多西方歌剧风格，在歌剧抒情性和声乐上的创作思维稍嫌“拙劣”，导致他的旋律线都冗长不已，不能使歌剧生动起来。
一名评论者说，当“秦始皇”转身登基时再一次吟唱起冗长的抒情咏叹，他不由自主地想：“不会吧？又来了！”
给中国杰出歌唱家搭新平台
尽管谭盾以十年时间苦心谱曲的作品受到各大乐评一致挞伐，但他却认为，《秦始皇》在纽约首演是一次成功尝试，对西方歌剧产生了强烈冲击。他说，从演出票房来看《秦始皇》已达到目的，不仅本演出季九场演出戏票销售一空，纽约大都会歌剧院也将该剧作为保留剧目。英国皇家歌剧院和米兰歌剧院等世界多家主流歌剧院，都在预订《秦始皇》演出。
他表示，东西方文化的确存在隔阂，对歌剧《秦始皇》褒贬不一很正常。“有人认为《秦》剧歌唱太多，但不少人却很喜欢剧中的咏叹调。”
谭盾觉得，这次尝试带给他几个重要启示：一、世界歌剧可以多元化发展；二、世界歌剧可以在继承传统的同时扩大其观众群体；三、中国歌剧可以传播到全世界。
作为在西方世界受教育的东方艺术家，谭盾认为提倡并推进文化领域内的全球化，有可能给中国及其他东方各国一个相对均等的平台。
他说，当初他创作《秦始皇》时，也希望为中国杰出歌唱家搭建一个新平台。因此《秦始皇》不仅使中国歌剧崭露头角，推动了中国歌剧的复兴，也将对西方文化发展做出贡献。
冒险精神让人寄予厚望
歌剧《秦始皇》历时十年的创作过程对谭盾本人来说是一次艰辛经历。不论该剧成功与否，他至少已创下历史。
谭盾是纽约大都会歌剧院65年来首位指挥自己作品的作曲家，也是该剧院一百多年历史上第五位享此殊荣的人。这的确是华人的骄傲。
从演出票房看，九场演出固然有不少观众是歌剧新入门者，抱着好奇心想看看大场面。但无可否认《秦始皇》扩大了歌剧观众群，让一些人对歌剧发生兴趣。
至于歌曲创作方面，美国乐评负面的反应其实早在谭盾预料之中。
谭盾的作品精神向来强调打破东西疆界。他之前就曾要求西方声乐家用中国京剧腔调演唱，这次野心更大，想要造就不分东西的歌剧风格。可惜歌剧的语言体系及其音乐性有着唇齿关系。谭盾虽然有心，但力量明显还未足够，未能成功融合东西方歌剧风格。
秦始皇费尽百般力气才成功统一中国。谭盾的《秦始皇》虽然没有“统一”东西方文化，但他的冒险精神和执著，却无疑是中国歌剧的一个开始，让人寄予厚望。
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