据新华社电美国宇航局在“新视野”号(曾译“新地平线”号)探测器升空一周年之际发布最新消息说,该探测器即将飞越木星。当地媒体19日援引项目科学家的话说,“新视野”号于2006年1月19日升空,历经整整一年的飞行,跋涉近8亿公里,现在已飞到木星的“地界”。
预计它将于2月28日与木星擦肩而过,最近时距离木星只有230万公里。“新视野”号与木星的这次近距离接触将为天文学家提供一个绝好观测木星的机会。“新视野”号飞越木星主要是借助这颗太阳系最大行星的引力提速。飞经木星可使“新视野”号的飞行速度每小时增加约1.45万公里。告别木星后,“新视野”号将以8.4万公里的时速飞向冥王星。