澳大利亚队加入亚足联,可以说是拿走了亚洲的一个世界杯参赛名额。不过,国际足联也因此给了亚洲参赛队一些照顾。亚足联12日传出消息,2010年世界杯亚洲区预选赛方案敲定,亚洲预选赛第五名将和大洋洲第一名争夺出线权,这对包括中国队在内的亚洲二流球队来说,是个利好消息。
去年12月,亚足联向国际足联据理力争保住了4.5个世界杯出线名额。不过0.5个名额的走向却有两种方案,一种是由亚洲第五名和北美地区第四名比赛,这显然对亚洲球队不利。另一种是亚洲第五名和大洋洲第一名争夺出线权,如此亚洲球队出线几率无疑要大许多。后一种方案一度遭到大洋洲足联的激烈反对,他们称以自己目前的实力根本不可能与亚洲的第五名抗衡,希望能够直接参加亚洲区预选赛。最终,国际足联做出了由亚洲第五名对阵大洋洲第一名,以决出一个世界杯出线名额的决定。
对亚洲二流球队来说,国际足联的决定当然是一大利好。不过中国、沙特、约旦、阿曼、巴林、科威特、伊拉克等球队组成的第二集团,未来的争夺也将变得更加激烈。
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