彗星探测器飞越火星

　　欧洲航天局发射的“罗塞塔”号彗星探测器24日与火星“擦肩”而过，成功借助火星引力改道，朝着历时10年的“追星”之旅迈出关键性一步。

　　“罗塞塔”号将于10年内飞越地球3次和火星1次，借助地球和火星引力场完成改道或加速，于2014年追踪到“楚留莫夫－格拉希门克”彗星，钻探取样，协助科学家探索彗星。

　　“罗塞塔”号的主要任务是探索46亿年前太阳系的起源之谜，以及彗星是否为地球“提供”生命诞生时所必需的水分和有机物质。彗星是太阳系中最原始的物体。它由太阳系诞生后的残余物质构成，来自太阳系外侧的柯伊伯带。那里的温度保持在零下200多摄氏度左右，好比超级冷冻箱，使彗星成分能保持太阳系早期的原貌。研究这些物质，可以部分了解太阳系究竟如何诞生。与此同时，彗星的最主要成分是冰雪，即固态的水，而液态的水是地球生命诞生的先决条件。有科学家认为，地球诞生初期非常炽热，不可能有固态或液态的水存在，在地球冷却的过程中，可能有第一批彗星坠入地球，带来最初的水。

　　新华社供本报特稿